【2023年08月16日訊】（記者姜琳達洛杉磯報導）無論是買車還是買房，消費者都需要購買保險來保護自己的財產。然而進入2023年，加州人陷入一個困境——保險公司紛紛撤離加州或限制新保單數量。
洛杉磯一位有著20年經驗的華人保險經紀人艾瑞克表示，很多汽車保險公司今年都修改了政策，例如有的保險公司不再提供一年期限的保單，最長時間僅為半年；還有的保險公司幾乎不為客人提供新保單。
「這應該是我從業以來，第一次遇到很多人買不到保險的情況。之前已有保險的客人都發現今年的保費多多少少漲價了。」他表示，加州政府過度干涉保險行業、監管失調以及對盜竊財產者的縱容政策等等原因，逼迫保險公司逃離加州市場。
「政客有些政策感覺是為了消費者著想，但趕走了保險公司，最後倒楣的還是消費者。」他說，「現在有汽車保險，或還買得到保險的算幸運了。而且保險公司現在審查新保單的時間變得非常長，有的時候需要一個月的時間。」
然而保險經紀人及消費者的噩夢遠不止於汽車保險，房屋保險公司也宣布退出加州市場。
加州法規迫使知名保險公司退市
儘管加州是美國人口最多的州，但隨著通貨膨脹壓力和野火風險的增加，State Farm和Allstate兩家知名保險公司宣布，停止接受加州商業和個人物業險及意外傷害保險的新申請。加州第二大保險商Farmers Insurance也宣布，從7月3日開始，限制新保單數量。
State Farm在5月發布的聲明中表示，之所以做出這一決定，是因為「建築成本的歷史性增長超過了通貨膨脹，災難風險迅速增大，以及再保險市場充滿挑戰」。「再保險市場」是保險公司用來限制風險而為自己購買的保險。
近幾年，再保險成本不斷上升，但加州法律禁止保險公司將「再保險」成本轉嫁給客戶。再加上加州頻發野火、颶風等極端氣候事件，高昂的建築成本也導致加州房屋重建費用居高不下，令保險公司的經營舉步維艱。
保險公司經營艱難也直接波及消費者。總部位於北加州的赫巴德保險解決方案公司（Hebard Insurance Solutions）總裁克里斯·赫巴德（Chris Hebard）表示：「我們保險機構開業75年來，第一次無法為人們找到保險。」
「不管你信不信，由於（政府）控制費率，加州的費率是美國所有州中最低的。」她在接受EpochTV《加州內幕》（California Insider）採訪時說，雖然控制費率對正在購買火災、財產損失和洪水保險的房主來說聽起來是個好消息，但這種現象對加州的經濟來說可能是致命一擊。
1988年，加州通過了壓低保險費率的103號提案。該法要求保險費率在實施前必須獲得州政府的批准，而且利率不能因為通貨膨脹和其它問題而自然上調。
赫巴德表示，這導致許多保險公司倒閉並離開加州，因為他們無法再支付保單的索賠費用。還有幾家保險公司也在縮減向業主提供服務。
此外，103號提案使加州保險局局長（Commissioner，或譯專員）成為民選職位，而此前該職位是由州長任命的。赫巴德認為，這種變化可能會導致行業出現不專業現象。
「每當開始選舉後，他們（保險局長）就會成為政客而不是技術人員。」她說，官員們更傾向於將利率保持在較低水平，以便讓選民滿意並保持「政治可行性」，「這就是為什麼它（保險業困境）成為政治問題而不是商業問題」。
保險業如何影響經濟
赫巴德在接受採訪時還指出，保險的最大好處之一是讓人擁有安全網，保護所投資的資產。倘若保險公司停止出售保險，可能會影響經濟：人們可能不會購買房產，依賴保險的承包商將無法建造房屋，貨運行業的人也無法在沒有承保的情況下運輸產品。
「這可能會導致我們的經濟崩潰。」她說，屆時在加州買不到保險的消費者，可能要花更多錢從州外公司購買保險。
她認為，政府必須要對目前加州的保險業危機採取行動，雙方都需要作出一些讓步，「否則我們的經濟就不會繁榮」。◇
英文大紀元記者Sophie Li和Siyamak Khorrami對此文有貢獻。
