【2024年01月13日訊】（記者姜琳達洛杉磯報導）美國的消防員是一種很奇妙的職業。作為一線救援人員，他們既擅長滅火，還能幫產婦接生，但他們所掌握的技能還遠不止這些。
很多人或許有著這樣的見聞，在美國的大街小巷經常看到很多消防車、警車同時出現的情景，頗有興師動眾之勢。而且車禍事故現場、高速公路、槍擊案現場都能見到消防車。
南加州聖蓋博消防局（San Gabriel Fire Department）隊長克里斯·埃克曼（Chris Eakman）打趣道，如果有人覺得消防部門只是負責滅火那就想錯了，「我們幾乎是一個全能風險管理部門。只要你撥打911，我們就會出動。」
48小時倒班 滅火只是基本技能
美國消防署（US Fire Administration）數據顯示，全美有超過36.4萬名職業消防員，他們都是訓聊有素的專業人士。而滅火只是消防員的一項基本技能。
埃克曼介紹，消防工作對消防員的身體素質要求非常高。除接受各種複雜技術訓練外，還要吃得健康、每天健身，因此消防局內會設有小型健身房。
「當穿上消防制服，加上我們所有的裝備，消防員相當於背了大約75磅的重量在身上。而且還要背著這些裝備工作幾個小時，這就是為什麼鍛煉很重要。若消防員無法舉起任何東西就尷尬了。」他說。
埃克曼接著說，他們的消防員是48小時倒班制。在工作期間，消防員必須守在消防站內，站內有休息室、廚房等，就像一個小型的家。消防員也會做飯、鍛煉身體、看電視、打掃衛生、幹苦力、同時要接受永無止盡的訓練，並且維護所使用的工具和消防車。
「這是我們的第二個家」，但有一點，他說，「無論我們在做什麼，我們總是隨時待命。只要有人需要幫助並撥打911，無論是早上9點、凌晨3點還是下午2點，我們會立刻前往任何地方。」
當然除了滅火專業技能還不夠，消防員還需要不斷學習建築學以及不同房屋的建造結構。只有熟悉不同建築的結構，才能在滅火時做出正確判斷，包括從何處下手迅速滅火、如何減少損失、如何保護民眾及自身安全、降低房屋坍塌風險等。
現代「接生婆」
今年年初，洛杉磯影視城（Studio City）一位產婦在洛杉磯消防員的幫助下，平安誕下一名男嬰；去年9月，弗雷斯諾市（Fresno）消防員在高速公路上助妻子誕下女兒；2021年2月，康特拉科斯塔縣（Contra Costa County）一名消防員在送懷孕妻子到醫院分娩的路上，發現女兒迫不及待想要出生，因此利用自己的技能幫妻子成功接生⋯⋯這類溫馨的新聞比比皆是。
「我們有專業能力幫助產婦分娩，這種事情發生過很多次。我們很高興迎接這些小生命。」埃克曼笑著說，消防員都是訓練有素的專業人士，還要兼任護理人員。
而要成為一名護理人員並非易事。護理人員首先必須具備緊急醫療人員（EMT）資格，才能到護理學校進一步進修半年。最終經過上百個小時的經驗及重重考試，才能作為專業護理人員進行工作。
正因為此，每當民眾發出求救後，無論是有人突發心臟病、呼吸困難、被蜜蜂蜇傷、過敏，還是發生交通事故、槍擊案等突發狀況，消防員都能迅速進行救援行動。
消防員是「拆車能手」
除了滅火、緊急救援，消防員還是「拆車能手」。因為一旦車禍導致車輛受損或變形，受困乘客可能面臨車輛起火的危險，這時就需要消防員「拆車救人」。
埃克曼指出，抵達事故現場後，消防員會首先評估車輛的架構與乘客的傷情。
「有時只需要打開一扇車門就夠了。」他說，「有時若車門損壞或車子損壞嚴重，我們就必須將車頂拆下來，才能救助傷患。有時我們需要有意慢點拆，避免對車內乘客造成任何傷害。」
為了確保這項「拆車」救援行動的效率和準確性，消防員必須頻繁接受相關培訓。
「要學習車輛的零件結構，如何組裝車輛、學習使用工具。」埃克曼接著說，「我們每年都要在車輛救援方面進行長時間訓練，以確保消防員了解新型號的車輛，知道不同車型更新了哪些零件，比如活塞、安全氣囊和其它零件。」
他坦言，消防員的工作並不簡單，但這是一項使命感很強的工作。無論是爆發火災、交通事故、犯罪案件、突發疾病等意外，他們都要隨時響應。◇
