【記者殷瑞娜編譯報導】一項調查顯示，自COVID-19大流行和2020年喬治·弗洛伊德事件，導致警員大量流失以來，美國各地警察部門首次報告警員人數增加。
據美聯社報導，根據對警察執行研究論壇（Police Executive Research Forum）調查做出回應的214個執法機構的數據，2023年受聘的警察人數，比過去4年中任何一年都多，而總體辭職或退休的警官人數則更少。
警察執行研究論壇，是一個總部位於華盛頓特區的非營利警務智庫，該機構執行董事查克·韋克斯勒（Chuck Wexler）表示：「過去4年對美國警務來說，尤其具有挑戰性。我們的調查顯示，現在終於開始好轉。」
不過，韋克斯勒也表示，各執法部門正以不同的速度，扭轉這一局面，許多部門仍在努力吸引和留住警員。
總的來說，這個行業「還沒有走出困境」，他說。
調查顯示，雖然中小型部門的宣誓警員數量，比2020年1月有所增加，但大型部門的人員配備水準，仍比當時低5%以上。
調查還顯示，辞职人数总体下降了20%以上，从2022年的近6,500人，降至2023年的不到5,100人。不过，与2020年大流行病初期的水平相比，辞职人数仍有所上升，当时共有4,000多名警員辞职。
與招募人數的增加一樣，退休人員的減少率往往取決於部門的規模。 2023年，大型部門的退休人數比2019年減少，中型部門的退休人數略多於2019年，小型部門的退休人數有所增加。
調查發現，擁有250名或以上警員的大型機構，和擁有50至249名官員的中型機構的辭職人數急劇下降。警員人數不到50名的較小部門，仍面臨較高的辭職和退休率。
韋克斯勒說，這項調查只要求提供數字，因此，很難說這些警員是離開了原部門，還是完全離開這個行業。
許多較大的執法部門已經提高了警員的薪資，或者開始提供獎金，來挽留經驗豐富的警員或招募新員工。較小的部門則沒有錢，至少有十幾個較小的部門已經解散，只能依靠州或縣的幫助，來維持治安。
不過，韋克斯勒表示，這一切都與金錢無關。他認為，這與人們如何看待自己的工作、以及他們是否會得到支持有關。西海岸支付了6位數的工資，但在招聘方面，仍然面臨重大挑戰。
除了薪資和獎金之外，許多機構還在改變其申請要求和招聘流程。
韋克斯勒認為，其中一些變化是有意義的，包括允許可見的紋身、重新權衡過去財務問題，以及更快地處理申請人的背景調查。 但他警告說，不能為了招人，降低學歷或申請人的標準。
另外，韋克斯勒說，留任率的提高還可以部分歸因於，一些政府人員對公共安全部門的看法發生了轉變。
他说：「我们从几年前公开讨论削减警察经费，到现在政府官员意识到，警員正在离开。毫无疑问，政治领导人已经发生了巨大的变化。」◇
