【大紀元2024年06月07日訊】（大紀元記者鄭孝祺、徐簡綜合報導）週四（6月7日），兩名英國資深法官宣布從香港終審法院（最高法院）辭任，其中一名法官表示，香港「政治局勢」不容樂觀。人權活動家呼籲其他海外法官儘快辭職。
在一名香港法官判決14名民主活動人士顛覆罪成之後，週四，香港終審法院非常任法官岑耀信（Lawrence Collins）勛爵及郝廉思（Jonathan Sumption）勛爵辭任，引發國際關注。
這兩位前英國最高法院法官是香港終審法院十名海外法官中的兩位，香港終審法院是英國殖民地的遺產。自2012年以來一直擔任終審法院法官的岑耀信表示，他辭職是「因為香港的政治局勢」。
「但我對法院及其成員的完全獨立性仍然充滿信心。」他在一份給媒體的聲明中說。
香港特首李家超對法官辭職表示遺憾，僅強調了岑耀信對剩下法官獨立性的評論，未提他辭職是因為政治局勢。
呼籲終審法院其他海外法官辭職
在他們離職前，已經有三位備受矚目的西方法官離職。法律專家和西方政府警告稱，中共在香港實施《港區國安法》之後，香港法治面臨風險；批評人士稱，國安法被用來壓制異議人士。香港政府對此予以否認。
香港監察共同創辦人兼行政總監羅哲思（Benedict Rogers）對大紀元表示，「我歡迎兩位英國法官——岑耀信勛爵及郝廉思勛爵退出香港法庭的決定。他們早該這樣做了，但遲做總比不做好。」
他表示，在過去四年中，香港法治和司法獨立性在實施嚴厲而壓制性的《港區國安法》後日益受到損害，現在又出台了新的國內《維護國家安全法》（23條），情況更糟。
「外國法官的存在——以前旨在提供一些（司法獨立）保證——現在除了給一個正在迅速失去所有信譽的制度帶來『信譽』，給一個已經失去合法性的制度帶來『合法性』之外，沒有任何用處。」他說。
羅哲思最後說，「我希望餘下的外國法官能效仿岑耀信勛爵及郝廉思勛爵，毫不拖延地這樣做。」
香港知名評論員潘東凱對大紀元表示，在香港最高法院（終審法院）審理了一起具有里程碑意義的案件，14名民主活動人士被判顛覆罪之後，兩名英國資深法官從香港最高法院辭職，這一事實並不令人意外。
他說，法律專家和西方政府早就警告說，在中共實施壓制異議的國安法之後，香港法治面臨風險。「可以說，早就該辭職了。」潘東凱說。
香港終審法院如何運作？
目前香港終審法院還有八名海外法官，其中3人來自英國，5人來自澳大利亞和加拿大。
通常，上訴案件的法官席位由首席法官、三名香港法官和一名外國法官組成。
作為終審法院「非常任」法官，海外法官的薪酬高達4萬英鎊。
自1997年香港主權移交以來，終審法院一直以這種方式運作，它的存在有助於維護英式普通法法律體系，香港繼續實行這一制度可提升其作為全球金融中心的地位。
此前，國際社會對香港法律體系比對中國大陸的法律體系更有信心。
香港法律體系被破壞 國安法凌駕於《基本法》
在2019年，中共對香港大規模民主抗議活動進行鎮壓，以及實施《港區國安法》以來，香港法律體系已經受到破壞。
自2019年和2020年震撼香港的民主抗議活動以來，中共和港府已在香港實施兩項國家安全法。第一部是北京於2020年實施的，第二部被稱為第23條，於今年3月在香港無反對派的議會上通過。
法律專家、西方政府和活動人士表示，這些法律對香港的法治和自由造成打擊。且上述兩項法律均凌駕於香港憲法《基本法》所保護的權利和自由之上。
數百人因2020年《港區國安法》被捕，其中包括英國公民、媒體大亨黎智英。本月，在規模最大的針對民主活動人士的國安審判中，14人被判犯有陰謀顛覆罪，此案被稱為「香港47人案件」。
「香港47人案件」的法官由親共特首親自挑選，且可以在沒有陪審團的情況下審理，引發人們質疑香港政府不再遵循英國普通法體系，後者規定司法機構應該獨立於政府。
在過去幾年中，因國安法被捕的數百人被剝奪合法權利。例如，香港大多數因《港區國安法》而成為被告的人均被拒絕保釋，許多人被長期拘留。香港47名民主人士案件判決中，一些被告在審判開始前已經被關押了兩年多。
還有哪些海外法官辭職？
2020年，《港區國安法》生效後，澳洲籍的資深法官施覺民（James Spigelman）辭去終審法院法官職務；他當時表示，辭職理由「與國安法的內容有關」。
2022年，英國最高法院院長韋彥德勛爵（Lord Robert Reed）與副院長賀知義勛爵（Lord Patrick Hodge）辭任香港終審法院非常任法官。他們認為，《港區國安法》對公民自由的威脅令他們難以繼續擔任這份工作。
韋彥德當時表示，香港行政機關已偏離了政治自由及言論自由價值觀，而英國最高法院的法官難以在不支持香港行政機關前提下，繼續參與案件審理，英國政府及最高法院也認同這一點。
另外，英國最高法院前院長何熙怡女男爵（Brenda Marjorie Hale）則在2021年中拒絕續任。
2022年，當現任英國最高法院法官從香港終審法院辭職時，當時岑耀信及郝廉思表示，他們相信「繼續參與（終審法院）」將「符合香港人民的利益」。
英國政府的立場
2022年，當兩位英國法官從香港終審法院辭職時，時任英國首相鮑里斯‧約翰遜（Boris Johnson）在國會表示，感謝和理解兩人的決定，並指兩人認為受到《港區國安法》限制，無法以原有方式工作。執政的保守黨的多名國會議員對辭職表示支持，指出英國法官不應協助一個沒有正當程序下關押港人的法律制度。
時任英國外相莉茲‧特拉斯（Liz Truss）贊同法官決定，指出英國法官參與香港司法體系會面臨打壓合理化的風險。她說：「我們看到香港民主自由受到系統性侵蝕，《國安法》落實後，當地政府打壓言論、新聞和集會自由。」
BBC報導，一份長達43頁的法律意見於2022年發布，由包括前英國司法大臣羅伯特‧巴克蘭（Robert Buckland）爵士在內的幾位高級法律人士簽署，他們警告稱，香港的海外法官被港府用來提高信譽。
意見書告訴法官們，他們在一個司法獨立「完全被破壞」的法律環境中工作，中共政府可以決定案件的結果。
前香港大律師、現任加拿大王后大學法學學者Alvin Cheung撰寫了大量關於《港區國安法》後香港法律系統變化的文章。他去年告訴BBC，他認為法官們認為他們可以起到任何緩和（中共）影響是一種「妄想」。
他說，他們可以保持司法獨立，因為他們基本上不會被要求審理有爭議的案件。
