研究發現中子星內或存在奇特超緻密物質

【2024年06月24日訊】(記者陳俊村報導)天文學家在研究中發現,中子星的內部可能含有一種密度超高的物質,而這些物質在宇宙其它地方是找不到的。

美國國家航空航天局(NASA)在6月20日發布的新聞稿中指出,超新星殘骸3C 58的中心含有一顆被稱為PSR J0205+6449的旋轉中子星。天文學家對這顆中子星和其他類似的中子星進行了研究,以探索這些密度非常高的天體內部物質的特性。

在一項新的研究中,天文學家藉由NASA的錢德拉X射線天文台(Chandra X-ray Observatory)和歐洲太空總署(ESA)的XMM-牛頓衛星發現,中子星的內部可能含有一種在宇宙其它地方找不到的超緻密物質。

在NASA公布的3C 58圖片中,低能量X射線為紅色,中能量X射線為綠色,高能量X射線帶為藍色。這些X射線資料已經與數位化巡天(Digitized Sky Survey)的黃色光學圖片結合。

錢德拉X射線天文台的數據顯示,中心快速旋轉的中子星(也稱為脈衝星)被X射線的射出環面和延伸數光年的噴流包圍。此光學數據呈現了該區域內的恆星。

超新星殘骸3C 58 。(NASA)

研究團隊分析了先前發布的中子星數據,以確定所謂的狀態方程式(equation of state)。這是指中子星的基本特性,包括其內部不同部分的壓力和溫度。

研究人員檢視了位於超新星殘骸中的一些中子星,包括3C 58。他們發現,3C 58和另外兩顆中子星比研究中的其它中子星冷得多。

研究人員認為,快速冷卻的部分原因是這些中子星的質量比其它大多數中子星更大。由於質量越大的中子星具有更多的粒子,因此可能會觸發導致中子星冷卻得更快的特殊過程。

這些中子星內部的中心附近可能在經歷一種放射性衰變,其中微中子(neutrino,容易穿過物質的低質量粒子)帶走大部分能量和熱量,引發了快速冷卻的過程。

另一種可能性是,研究人員在這些冷卻速度較快的中子星中心發現了一些奇異物質。

圖片說明

NASA公布的3C 58圖片係以X射線和可見光顯示。在超新星殘骸的中心是一顆快速旋轉的中子星(脈衝星),它呈現出明亮的白色物體,形狀有點拉長。

圖片中藍色和紫色的環狀物質和漩渦從中子星向多個方向向外延伸,很像章魚與其手臂的形狀。

在章魚狀結構的周圍是一團紅色的物質雲,其水平方向比垂直方向還寬。一條紫色絲帶延伸到紅色雲的左側邊緣,在其末端向上捲曲。另一條紫色絲帶延伸到紅雲的右側邊緣。另有各種形狀和大小的恆星點綴著整張圖片。

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