【大紀元2024年07月03日訊】（大紀元記者吳畏編譯報導）拉塔莎‧華納（Latasha Warner）是一位典型的美國婦女，正在竭盡所能降低食品購買成本。她不再去餐廳用餐，也不買名牌產品，只買打折肉品。而且，還要去那些在郊區的更大、更實惠的連鎖店購物。她表示，儘管一次花200美元購買食品，但這些還不足以讓她、丈夫和兩個孩子維持一週的生活。
《今日美國》報導，華納女士住在肯塔基州，她有一份工作，每小時賺17.54美元，在這種高通脹的時代，她的收入不足以滿足基本生活需求。她說，購買食物用了薪水的一半左右，使得她無法負擔其它費用，從汽車維修到度假等。
「一顆生菜要2.50美元，誰能買得起？」她說。
根據白宮最近的一份報告，食品價格自2022年達到高峰以來已大幅降溫，再加上工資上漲和部分類別商品價格的下跌，這意味著食品的高通脹對美國人的影響會「逐漸減少」。
儘管價格漲幅有所降溫，但調查顯示消費者仍在努力適應當今食品的高價格。
密歇根大學消費者調查主任Joanne Hsu表示：「消費者仍然非常關注高物價，有相當高比例的人持續告訴我們，高物價正在侵蝕他們的生活品質。」「高物價將繼續影響很多人的生活。」
食品的通貨膨脹率是多少？
根據勞工部的數據，2023年5月至2024年5月期間食品價格上漲1%，低於前12個月5.8%漲幅。
5月的數據也顯示，在過去一年薪資成長4.1%，超過了通脹。白宮報告表示，普通員工需要大約3.6個工作小時才能購買一週的食品，與2019年所需的工作時間相同。
對消費者來說還有更多好消息：聯邦數據顯示某些食品價格正在下降。例如，蘋果價格較去年同期下降13%以上，而火腿價格下降6%。白宮也指出，包括阿爾迪（Aldi）、塔吉特百貨（Target）和沃爾瑪在內的一些零售商正在大幅降價，但最新的實際數據並未反映這一點。
阿爾迪食品連鎖店美國總裁戴夫‧里納爾多（Dave Rinaldo）上個月在一份聲明中表示：「雖然越來越多的專家警告，高通脹將持續存在，我們現在已經是連續第二年在已經很低的價格上進一步打折了。」
36歲的布里奇特‧基納（Bridget Keener）是一位專注於食品的網紅，她一直密切關注食品的價格，她發現近幾個月來物價有所回落。
自2017年以來，她的目標是每月以大約300美元或更少的錢餵飽四口之家，並將任何省下來的錢用於下個月的購物。在Facebook上，有近90,000人在她的群組「Frantic Frugal Mom」裡，關注基納女士的食品、膳食計劃等。
基納女士表示，她透過靈活地替換、在多家商店購物、安排購物時間以便更好地找到降價食品，並及時把購買的食品放入冷凍箱，這樣可以減少潛在的食物浪費，從而能夠維持預算。她還實行「反向膳食計劃」，即購物時尋找優惠，然後根據購買情況制定膳食計劃。
與2019年相比，食品的價格上漲約25%，近年來的高通脹仍讓許多消費者記憶猶新。
「那些回顧疫情前物價的人是最沮喪的人。」Hsu說，「那些以一兩年前的物價為參照的人們經常會告訴我們，「『情況沒有以前那麼糟糕，也沒有那麼痛苦了。』」
不是每個人的薪資漲幅都能趕上通貨膨脹，低收入美國人往往更容易受到食品價格上漲的影響。美國勞工部2022年的數據顯示，食品開銷占收入分配底層五分之一的人口支出的11%，而一般美國人支出的比例為8%。
消費者更關注食品價格上漲
自疫情爆發以來，物價上漲已經沉重地、全面地打擊了各類消費者，住房成本升高了，汽車成本也升高，保險成本也在升高。但當被問及過去一年哪項支出成長最多時，普渡大學食品需求分析與永續性中心調查的56%消費者指出是食品，即使政府官方數據並非如此。
印第安納州普渡大學農業經濟學教授約瑟夫‧巴拉格塔斯（Joseph Balagtas）表示，雖然保險、住房和兒童保育等其它支出的增長速度更快，但消費者往往會更注意到食品價格上漲，因為人們會頻繁購買食品。
密歇根大學消費者調查的結果表明，消費者注意到自2022年以來通脹有所緩和，但仍然對高物價感到沮喪。據該研究中心表示，6月的一份初步報告顯示，47%的消費者提到高物價是個人財務狀況不佳的原因，高於1月至4月期間的38%高點。
「很多消費者告訴我們，情況很艱難，特別是因為物價持續居高不下。」Hsu說，「我認為這是可以理解的。很多東西對消費者來說仍然相當昂貴，而且占他們每月預算的比例比以前更高。」
華納女士表示，她很高興食品價格上漲正在放緩，但感覺為時已晚。「除非價格開始回落，否則這仍然無濟於事。」她說，「生活成本已經變得太高。」
