【大紀元記者殷瑞娜綜合報導】美國聯合航空（United Airlines）週五（9月13日）宣布，明年將使用馬斯克（Elon Musk）旗下的SpaceX的星鏈（Starlink）網路服務，為其航班配備免費的機上Wi-Fi，成為最新一家提供免費網路服務的航空公司。
美聯航表示，該公司將於明年初開始測試該服務，然後在今年稍後擴展到更多航班。
據美聯航稱，該服務將免費向乘客開放，並允許他們同時連接多個設備。
據《華爾街日報》報導，SpaceX的星鏈設備，必須先獲得美國聯邦航空管理局的批准，然後才能配備在美聯航的飛機上。
SpaceX已經與其它航空公司，達成了在美國航班上提供網際網路服務的協議，其中包括夏威夷航空公司（Hawaiian Airlines）和公共包機運營商JSX，此外還與卡達航空公司（Qatar Airways）、波羅的海航空公司（Air Baltic Corp）、紐西蘭航空公司（Air New Zealand），和東京ZIPAIR航空公司（ZIPAIR Tokyo）達成了協議。
近年來，越來越多的航空公司開始提供免費Wi-Fi，因為客戶要求在旅行中使用更高速的網路連接。
達美航空公司（Delta Airlines）去年開始使用Starlink的競爭對手Viasat，提供免費的機上Wi-Fi。
捷藍航空公司（JetBlue Airways）、美國航空公司（American Airlines）和西南航空公司（Southwest Airlines），近年來已經提供或宣布了提供免費網際網路的計畫。
美聯航讚揚了SpaceX的衛星服務，稱其提供「世界各地的網際網路接入，包括海洋、極地和其它傳統手機或Wi-Fi信號，以前無法到達的偏遠地區」。
自2020年首次亮相以來，SpaceX一直在穩步擴大其星鏈網路和產品供應。據該公司稱，目前約有6000顆星鏈衛星在軌運行，連接著100個國家的300多萬客戶。
SpaceX最初的目標客戶是消費者，但現在已擴展到包括航空公司在內的其它市場。◇
