孤獨對健康影響深遠。它不但令人痛苦，還會使健康問題變得更加複雜和難治，甚至會增加死亡風險。有近一半美國人受到過孤獨的困擾。我們會通過臨床案例來剖析孤獨的影響，並分享一些應對孤獨的實用策略。

孤獨的影響

美國衛生局局長維韋克·穆爾蒂（Vivek Murthy）在2023年的建議中表示，幾乎一半的美國成年人都曾經歷過孤獨，它已經成為一個公共健康問題。

孤獨會對健康造成嚴重影響。在臨床當中，我們經常看到孤獨給人帶來的痛苦，它像身體的病痛一樣折磨人，還會使健康問題變得更加複雜、棘手和難治。如果不加以治療，還可能會導致嚴重的心理問題。

孤獨可以使過早死亡的風險增加26%，它還會增加心臟病和中風等心腦血管疾病的死亡風險。

導致孤獨的因素

還有，中老年以後退休了、失去伴侶了，甚至有人不幸失去親人，這些都會嚴重地增加孤獨感。

不只是老年人容易受到孤獨的影響，多項研究和調查都發現，年輕人的孤獨問題可能比老年人更嚴重。哈佛大學與「讓關懷變得普遍」項目的一份新報告發現，每3個（34%）美國年輕人（18～25 歲）中就有1個感到孤獨；另外還有36%的年輕人感到焦慮、29%的人感到抑鬱；還有12%的人沒有關心他們的朋友。年輕人對社交媒體越來越依賴，也是造成更嚴重孤獨感的主要原因之一。

臨床案例

●76歲的約翰遜女士，在丈夫過世後，一個人生活，孩子離她也比較遠。逐漸地她變得越來越孤獨，鬱鬱寡歡，不願意出門，認知功能開始下降。

對中老年人來講，一定要找到與自己有共同興趣的、可以相互交流的、彼此支持的群體。

●18歲的戴維剛離開家上大學，這種變化給他心理上帶來巨大的壓力。他感覺學習壓力非常大，雖然學校有各種各樣的活動項目，但他都顧不上參加，他整天都在擔心他的學業。

●35歲的薩拉是一名優秀的白領，工作非常努力，績效也非常好。但是她的內心深處卻非常孤獨，因為她除了工作以外，沒有時間做其它任何事情。她因此養成了很不健康的放鬆和休閑習慣，例如吃零食和喝酒。結果，她變得越來越胖，越來越容易疲勞，工作效率也在降低。

直到她發現很多工作無法持續下去後，她開始尋求醫生，醫生幫她平衡了工作和健康的關係。

孤獨悄悄地影響著每個人，包括一些歷史上最有影響力的人，但他們都能把孤獨變成一個成長的機會：

●聖雄甘地。他在漫長的爭取自由的鬥爭中，感到越來越深的孤獨，因為他要完成一個看起來幾乎不可能完成的使命。雖然周圍有很多追隨他的人，但是他在被監禁的時候還是感覺到孤立無援。

甘地利用這樣的時間進行深入的思考，加強他個人精神上的修煉，他堅定了對非暴力的信念，這種內在的力量最終幫助他實現了自己的理想。

●林肯。他是美國歷史上最受尊敬的總統之一，但他的一生充滿了孤獨感。雖然他帶領美國走過了非常艱難的時期，他本人也承受了巨大的個人損失和孤立，但是他把這種孤獨感培養成一個深刻的同理心，堅定了他團結整個國家的決心。他的故事告訴我們，孤獨也可以成為力量的源泉。

應對孤獨

孤獨是可以通過日常的改變來應對的，建議大家：

●參加社區活動。無論是參加社區服務，還是找一個有共同興趣的事情，大家一起做，都能幫助建立一些有意義的關係。

●交高質量朋友。不要為交友而交友，也不要交不到朋友就很沮喪。其實朋友不在多，在於精。交兩個質量好的朋友，彼此喜歡，彼此信任，能夠溝通，就足夠了。

●改變心態。其實交朋友與找對象或找工作一樣，需要契合，好比一把鑰匙開一把鎖。碰對了就很容易把門打開，碰不對也不要感覺被拒或自卑。緣份到了，產生的友誼就是最好、最長久的。

●聯繫親朋。在感到嚴重孤獨的時候，一定要聯繫家人和朋友，因為這時他們是最能幫到你的。環境變化會增加孤獨感，這時一定要尋求家人和朋友的幫助。

總而言之，孤獨是一個嚴重的健康問題，大家一定要重視；如果能處理好，它是我們又一個健康和力量的來源。@

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責任編輯：李蓓

作者：金山紀元

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