（記者殷瑞娜綜合報導）今天是聖灰星期三（Ash Wednesday）。
這一天，許多基督徒會在額頭上抹上灰來上班。更多的人則會在午休時間或下班後前往教堂，在臉上塗抹灰燼十字架。
聖灰星期三是基督教為期40天的大齋期（Lent）首日。那麼，大齋期又是為了什麼？
我們來瞭解一下基督教的這一重要傳統。
聖灰星期三是什麼？
根據基督教傳統，聖灰星期三標誌著大齋期的開始，是反思和懺悔以準備慶祝復活節的時間。
許多教派的基督徒都將復活節前的40天視為一段神聖的時間。幾個世紀以來，在大齋期開始時，基督徒都會在額頭用灰燼畫上十字架，以此提醒自己人生的過失，並請求上帝寬恕。這項傳統起源於《舊約》，當時，罪人會進行公開懺悔。
2025年聖灰星期三是什麼時候？
聖灰星期三並不是固定的日期。其時間與復活節星期日有關，對大多數基督徒來說，今年的復活節是4月20日。
復活節每年也會變動，在3月22日和4月25日之間。
今年的聖灰星期三是3月5日。
信徒額頭上塗抹的灰燼是從哪裡來的？
根據天主教新聞社（Catholic News Agency）的報導，聖灰星期三在信徒額頭上以十字架形式塗抹的灰燼，據說是用去年聖枝主日（Palm Sunday）的棕櫚枝製成的。去年的棕櫚主日是3月24日，復活節前的星期日。
根據天主教新聞社報導，在美國，棕櫚枝被燒成細粉，然後與聖水或聖油混合，形成輕質糊狀物。在世界其他地方，人們將乾灰抹在額頭上，而不是將其製成糊狀。
什麼是大齋期？
大齋期是復活節前的禱告和齋戒期。
大齋期從聖灰星期三開始，為期40天，不包括週日。
今年結束的時間是4月17日。
在大齋期期間，基督徒會放棄一些習慣或食物和飲料。這項傳統的起源可以追溯到耶穌在沙漠中禁食40天，接受魔鬼的试探。
大齋期源自中古英語單字「lente」，意思是春天，預示著春天的到來。
