【2025年06月26日訊】（記者吳瑞昌綜合報導）在一棟廢棄700餘年的中世紀古堡中，一名斯洛伐克的尋寶獵人意外發現一枚精美的金戒指。這枚戒指的兩側刻有栩栩如生的獅子圖案，並鑲嵌一顆罕見的斯里蘭卡紫色藍寶石。考古學家推測其原主人可能是一名高階主教。
戒指在人類歷史中悠久長遠，它在中世紀歐洲的歷史與藝術中占有重要地位。人們經常賦予戒指複雜的圖案、銘文和寶石鑲嵌等複雜的細節，以顯其獨特價值。如今，考古學家可以在城鎮、鄉村、城堡和修道院等場合找到戒指遺跡。
儘管戒指是中世紀歐洲男女常見的配件飾品之一，但金戒指或鑲嵌高檔寶石的戒指，卻極為罕見。該類型的戒指，往往由中世紀王室、富裕階層與基督教高位階人員持有，他們以此作為財富、權力和地位的象徵。
這次，斯洛伐克尼特拉君士坦丁哲學大學（Constantine the Philosopher University in Nitra）、斯洛伐克科學院（Slovak Academy of Sciences）與斯洛伐克國家博物館（SNM）等單位組成的團隊，研究一枚從中世紀城堡中發現的紫色藍寶石金戒指。該研究成果於6月4日在《考古學雜誌》上發表。
這枚獨特且稀有的金戒指，是由一位尋寶獵人於2001年在斯洛伐克中部廢棄茲沃倫城堡（Zvolen Castle）的宮殿前建築與門樓之間的一條溝渠中發現，並一直收藏到他去世，之後其親屬於2023年3月將金戒指交給該城堡的首席考古學家。
該座廢棄城堡建於13世紀，直到14世紀下半葉才遭到遺棄。該城堡為滿足住房與權力展示需求，選擇在上城堡北部建造了一個新的矩形區域，稱為東奇城堡。其宮殿外部尺寸為11.8 x 23.5公尺（m），內部面積為160平方公尺，是東奇城堡的中心。城堡周圍有住宅、馬廄和大型蓄水池等建築。
考古學家團隊為了分析這枚稀有金戒指，與寶石的產地、用途及研磨工藝。他們使用了標準寶石學程序、拉曼光譜、微X射線螢光光譜等非破壞性技術，分析戒指與寶石的化學成分。
結果顯示，該枚戒指的戒身由18K黃金（含一小部分銀和銅）製成，戒指周長為51毫米（mm）、長19.98mm、高度24.9mm、寬度3.5mm、厚度1mm，重量為6.34公克，戒指鑲嵌的寶石為紫色藍寶石，寶石形狀成橢圓形（一邊略細），重量達2克拉。
藍寶石又稱為「剛玉」，其莫氏硬度可達9.0，僅次於鑽石莫氏硬度10.0。他們在分析這顆紫色藍寶石時，發現寶石的上方和下方各有兩個小孔，裡面含有少量的氣泡和晶體。
另外，他們透過分析紫色藍寶石中的微量金屬元素，確認寶石不產於斯洛伐克和歐洲地區，而是源自於印度下方的斯里蘭卡。斯里蘭卡自古羅馬時代以來，一直是藍寶石的重要產地，至今仍以多種顏色藍寶石貿易而聞名。
研究人員推測，這顆紫色藍寶石，很可能是經過阿勒頗（敘利亞）或君士坦丁堡的歷史貿易路線抵達中歐。他們表示，儘管戒指是中世紀歐洲男女常見的配件之一，但該枚戒指的品質、切割和打磨後呈現出刻面痕跡在中世紀時期極為罕見。
另外，這枚金戒子的戒指兩側（戒指肩）雕刻精美的獅子圖案，為戒指增添了更多的研究價值。研究人員表示，獅子圖案在中世紀戒指上相當罕見，它不僅是力量、勇氣的象徵，更是許多王室和貴族專用的圖案，在基督教中則代表復活與正義的象徵。
研究團隊對這枚戒指何時丟失，以及最初佩戴者是誰仍無從知曉。不過，他們根據戒指的款式推測，它可能製作於公元1300年，其款式顯示佩戴者可能是一名主教，以此體現主教的精神意義、保護力量和社會地位。
斯洛伐克尼特拉君士坦丁哲學大學的考古學家諾埃米‧貝爾雅克‧帕日諾瓦 （Noémi Beljak Pažinová）在一封電子郵件中告訴《現場科學》雜誌，「這種戒指體現了深刻的精神意義、保護力量和社會地位，佩戴者可以藉此展示其財富和地位，同時尋求神靈的庇佑。」
帕日諾瓦補充道，「主教必須佩戴這種戒指作為官方象徵，因此我們可以將高級教士視為這種戒指的持有者。」她還說明，「藍寶石和紅寶石的主要區別在於顏色。」其中紅寶石因含有鉻含量而呈現紅色，而藍寶石則有多種顏色。
