【大紀元記者薛明珠編譯報導】美國郵政局（USPS）將於 2026 年推動多項制度調整，其中最受關注的是對「郵戳」定義的進一步釐清，或對報稅、郵寄投票及其他有時效性的文件產生實質影響。
美國郵政局表示，已在《國內郵件手冊》（Domestic Mail Manual）中新增說明章節，明確指出郵戳代表的是「郵政系統實際持有郵件的日期」，而非民眾將信件投入郵筒或交付櫃檯的當天。
郵戳不再等於寄件日
過去數十年，郵戳一直被視為法律與行政上的重要依據，用以證明是否符合截止期限，例如選舉投票日、報稅期限或法律文件遞交時間。
然而，美國郵政局說明，依新規定，郵戳日期將反映信件首次經由自動化郵件分揀設備處理的時間，而非實際投遞日。由於郵件可能在不同城市或州進行集中處理，郵戳日期有可能比實際寄件日晚上一至數天。
郵政局強調：「郵戳可證明郵政局在標示日期當天已持有該郵件，但該日期不一定與首次收件時間一致。」
時效性文件風險升高
此一變化引發外界憂慮。凡是以郵戳作為截止依據的文件，包括報稅繳款、慈善捐款、法律文件、帳單與房租支付，都可能因郵戳延後而被認定逾期，進而產生滯納金、罰款，甚至影響法律效力。
此外，許多州接受「選舉日當天加蓋郵戳」的郵寄選票，新規也可能影響部分選票是否被視為有效。
近期就有案例顯示，一封從內華達州卡森市寄往同城的信件，郵戳卻顯示是在加州沙加緬度處理，凸顯郵件處理地點與寄件地點不一定相同。
USPS 建議民眾因應方式
為降低風險，美國郵政局建議，所有具時效性的郵件應提前數天寄出。若文件涉及法律、稅務或選舉等重要期限，民眾可親自前往郵局櫃檯，要求加蓋「人工郵戳」（manual postmark），以確保郵戳日期與當天一致。
此外，民眾也可使用「寄件證明」（Certificate of Mailing）或掛號郵件（certified mail），作為郵政局首次接收郵件時間的正式佐證。
其它郵政新規
郵戳新規是 USPS「Delivering For America」改革計畫的一環。該計畫旨在整併郵件處理流程、推動自動化與基礎設施現代化，以因應紙本信件量下降、包裹運送量持續成長的趨勢。
除了郵戳規則調整，USPS 也宣布多項郵資將於1 月 18 日起調漲。Priority Mail、Priority Mail Express、USPS Ground Advantage 與 Parcel Select 等包裹服務，預計調漲幅度介於5% 至近 8%不等，實際費用將依重量與運送距離計算。
不過，一般 First-Class Mail 平信郵票價格仍維持每枚0.78 美元，自 2025 年 7 月實施後，預計 2026 年初不會再調整，最快可能於年中檢討。
USPS 也同步推動郵局現代化工程。官方宣布，全美各地郵局將陸續導入科技導向的大廳設計，包括 24 小時智慧置物櫃、升級版自助服務機台、Rapid Drop 行動應用程式、數位資訊看板，以及更流暢的動線配置。
此外，新型郵局也將提供更多政府服務功能，如護照申請、指紋採集與身分驗證。郵政局表示，現代化改造的目標是在提升效率的同時，保留郵政服務一貫的可靠與面對面服務品質。
