【大紀元記者薛明珠綜合報導】川普政府於1月23日（週五），正式核准加州Sites水庫計畫，為這項被視為加州數十年來規模最大的水利工程，掃除了重大行政障礙。該計畫同時獲得加州州長紐森的支持，標誌著聯邦與州政府在水資源議題上，取得了難得的共識。
該計畫由Sites計畫管理局主導推動，美國墾務局擔任聯邦合作夥伴，並與管理局及其它地方與州級相關單位，共同推進。
Sites水庫擬建於沙加緬度（Sacramento）西北方約70英里的Colusa與Glenn兩縣交界處，屬於「離河式水庫」，不直接設於河道上，而是於雨量充沛年份，自沙加緬度河引水儲存，供乾旱時期城市與農業使用。整體工程預計耗資62至68億美元，規劃容量達15 萬英畝英尺，每年足以供應超過300萬戶家庭用水。
水庫完工後，將成為加州第八大水庫，供水範圍涵蓋舊金山灣區、加州農業核心地帶，以及洛杉磯等南加州都會區。
美國內政部（Interior Department）指出，隨著極端氣候與乾旱風險升高，提升水資源儲存能力已成為全國性優先事項。內政部長Doug Burgum表示，川普總統已明確要求，聯邦水利工程必須帶來「實質成果」，而Sites水庫正是提升社區、農業與整體經濟用水穩定性的關鍵示範。
此次核准來自內政部發布的「決策紀錄」（Record of Decision），代表聯邦政府完成了必要的環境審查程序，並正式同意推動該計畫。同時，聯邦政府也將透過美國墾務局（U.S. Bureau of Reclamation），最多負擔水庫建設成本的25%，並依出資比例取得相應的水資源使用權。
在州政府方面，加州預計透過選民核准的水資源公債，提供約11億美元作為啟動資金，其餘經費則由實際受益的地方與區域水務機構分攤。目前，全州已有22個水務機構承諾出資，並簽署合作協議，另有16個機構列入候補名單。參與單位包括南灣的Santa Clara Valley Water、東灣的Zone 7水務機構，以及洛杉磯大都會水務局等大型城市與農業用水供應單位。
依規劃，該項目預計於2026年底，或2027年初動工，目標在2033年完工。不過，在正式開工前，負責統籌計畫的Sites Project Authority，仍須核准地方水務機構的最終出資承諾，並向州政府取得相關水權，以便依法自沙加緬度河取水。
由於水庫將淹沒一處偏遠山谷，環保團體與部分原住民族群，對其生態影響仍表達憂慮，尤其擔心過度引水可能影響沙加緬度河的鮭魚洄游。不過，先前針對環境影響提出的訴訟，已遭法院駁回，未能阻止該計畫繼續推進。
若工程順利，Sites水庫全長約13英里，將成為自1978年New Melones Lake落成以來，加州興建的最大水庫。Sites Project Authority董事會主席Fritz Durst表示，感謝聯邦政府的支持，並期待在未來一年持續推動該計畫，為加州長期的水資源安全奠定基礎。◇
