【大紀元記者薛明珠綜合報導】一股近年來最強的冬季風暴，本週橫掃北加州，為金山灣區帶來強降雨、冰雹與高山降雪，也重創塞拉內華達山區交通，多條主要公路與滑雪場被迫關閉。氣象單位指出，這波系統挾帶近三年來最冷空氣，天氣劇烈變化恐持續至週三。
週二（2月17日）清晨，一道冷鋒通過灣區，帶來雷雨、強降雨與局部冰雹。至中午前，大部分地區已累積0.25至0.75英寸降雨，馬林縣與東灣丘陵部分地區接近1英寸。雖然最強降雨已逐漸移出，但高空冷空氣持續湧入，使大氣仍不穩定，下午到晚間仍可能出現突發性短時強降雨與冰粒。
氣象專家指出，這類降雨不再像清晨鋒面般形成整條雨帶，而是以快速生成、移動迅速的對流雲系出現，可能在短時間內帶來明顯降雨與強風。陣雨移動速度可超過每小時50英里，天空可能突然由晴轉陰，並降下大雨，若長時間集中在同一地區，甚至可能引發都市積水。
此次風暴由阿拉斯加灣南下的冷空氣引發。冷空氣在進入加州沿海時，與較溫暖的太平洋海面形成強烈溫差，促使大氣迅速上升，形成雷雨與冰雹。灣區因常受海洋層影響，冰雹並不常見，但這次冷空氣強度為近三年最冷，使罕見天氣現象更容易出現。
降雪方面，預計主要集中在海拔2,500英尺以上地區，週二晚間降雪線，可能降至約2,000英尺。灣區周邊高山如Mount St. Helena與Mount Hamilton，已出現積雪景象。國家氣象局對Santa Lucia山脈、San Benito縣與聖塔克拉拉縣東部山區，發布冬季天氣警示，有效期至週三；北灣與Salinas Valley南部，則將在午夜後進入寒冷天氣警示，夜間低溫可能降至華氏20多度至30多度，部分地區恐出現自2023年2月以來最冷的一晚。
風暴同時帶來強風，預計普遍陣風達每小時30至40英里，雷雨期間局部地區甚至可能超過50英里，已造成零星停電情形，史丹佛大學一度受到影響，舊金山灣區渡輪服務，也出現取消與延誤。
在灣區之外的塞拉山區，風雪情況更為嚴峻。唐納山口（Donner Summit）一帶，降雪強度達每小時3至4英寸，能見度幾乎降至零。80號州際公路（I-80）從Colfax至內華達州邊界路段被封閉，50號公路（Highway 50）亦因暴雪關閉。Castle Peak地區發生雪崩，一支滑雪隊伍遭波及，其中數人失蹤。預報指出，當地週二單日降雪量可達3至4英尺，至週五累積可能高達8英尺。
加州大學柏克萊分校中央塞拉雪實驗室表示，過去24小時已測得超過28英寸降雪，並預估至週三晚間仍會再增加2至3英尺。當地居民形容路況「糟到前所未見」，雖然路面仍有抓地力，但因強風與大雪，幾乎無法看清前方。
惡劣天氣也迫使多個滑雪場停業，包括Palisades Tahoe、Kirkwood與Mammoth Mountain等地，同時多條通往滑雪區的道路被封閉。太浩湖周邊野外地區，亦發布雪崩警告，當局指出可能出現大型自然雪崩，人為觸發的風險也極高。
氣象單位表示，週二是本週最冷的一天，灣區白天最高溫僅在40多度至50度初，夜間降至30多度至40度初。週三降雨將減少，但天氣仍維持低溫、間歇性陣雨與強風的型態，民眾須留意路況與天氣變化，避免前往山區。◇
