【大紀元記者薛明珠編譯報導】南加州高地沙漠城市蘭卡斯特（Lancaster）近日爆出聯邦調查局（FBI）突襲搜查行動，兩名資深市府官員因涉嫌與中國電動車製造商比亞迪（BYD）之間存在不當利益往來，正接受聯邦調查。目前尚無人被逮捕，也未有人遭到起訴。
《紐約郵報》獨家報導，FBI探員於4月15日突襲蘭卡斯特副市長Marvin Crist及市議員Raj Malhi的住所，查扣文件與電子設備。消息人士稱，兩人當時被FBI探員持槍帶出住處。此次搜查共涉及四個地點，包括兩名官員的住宅、蘭卡斯特市政廳，以及一名Bel-Air開發商的住處。
搜查令內容顯示，FBI正在尋找「比亞迪直接或間接提供給民選官員、候選人、委員會或政治行動委員會任何有價物」的相關資訊。調查範圍涵蓋2018年至今，包括關鍵人物、金融交易、政府行動及政治捐款等紀錄。消息人士還透露，FBI也在調查比亞迪曾要求或考慮要求市府採取哪些政府行動。
比亞迪與蘭卡斯特的關係可追溯至2013年。當年，該市成為比亞迪在美國設立電動巴士工廠的地點。該工廠占地約55萬平方英尺，被視為美國最大的電動巴士製造廠，也是比亞迪在美國規模最大的工廠。比亞迪已在當地投入至少2.5億美元，其中5,300萬美元用於工廠建設，並雇用超過750名員工。
蘭卡斯特市公共車隊於2020年全面轉為電動化，使用的正是比亞迪在美國製造的巴士。美國製造的比亞迪巴士也被洛杉磯、安納罕、阿爾伯克基及丹佛等城市採用。
不過，比亞迪近年在美國持續受到國安疑慮與產業競爭爭議。外界擔心，中國製造商的低價電動車可能衝擊美國汽車產業；同時，由於電動車搭載大量感測器與軟體，也有人擔憂相關車輛可能被用於監控或間諜活動。消息人士稱，FBI調查中也涉及對比亞迪巴士是否可能被用於間諜活動的疑慮。
本月稍早，三名美國聯邦參議員致信總統川普，敦促政府禁止包括比亞迪在內的中國汽車製造商在美國建廠，並防止在墨西哥或加拿大組裝的中國汽車進入美國市場。議員在信中警告，若放任中國車企在美擴張，恐引發「無法逆轉的國家安全危機」，並呼籲政府將比亞迪及其它中國汽車製造商列為與軍方有關聯的實體。
蘭卡斯特市長R. Rex Parris表示，他不知道Crist和Malhi有任何不當行為，也否認市政廳存在腐敗。他說，自己與兩人共事近20年，「就我所見，他們一直都很正直。」Parris並透露，FBI兩年前曾向市府索取與聯邦政府往來的文件，但當市府要求更多時間配合後，FBI未再追查。然而消息人士表示，相關調查其實從未停止。
蘭卡斯特市發言人Jennifer Seguin則發表聲明稱，市府「並不了解」FBI搜查行動的細節。FBI發言人Laura Eimiller證實，FBI確實在蘭卡斯特執行搜查令，地點包括市政廳，但她表示，由於支持搜查令的宣誓書已由法院封存，因此無法評論調查性質。
值得注意的是，FBI突襲搜查發生在蘭卡斯特市議會選舉後不到24小時。Crist是一名退休消防員，已在市議會任職16年，此次未尋求連任。Malhi則於2015年加入市議會，並在本次選舉中以些微差距敗給挑戰者，失去議席。他自2008年起曾任該市規劃委員會委員。
報導稱，比亞迪曾向Crist與Malhi的競選活動捐款，也曾向支持兩人的政治行動委員會捐款。遭搜查的Bel-Air開發商據稱也是Malhi競選活動的支持者。Malhi與Crist均未回覆置評請求，比亞迪方面也未回應媒體詢問。
