【大紀元記者殷瑞娜綜合報導】根據本月稍早發表的一項研究，南加州的聖安德烈亞斯斷層（San Andreas fault）和聖哈辛托斷層（San Jacinto fault），正處於 1,000 年來的最高構造應力水平，科學家稱之為「臨界負荷狀態」。
該研究的第一作者、夏威夷大學馬諾阿分校海洋與地球科學技術學院的夏威夷地球物理與行星研究所研究員莉莉安·伯克哈德（Liliane Burkhard）表示，「我們的研究結果表明，多個斷層段上的應力水平，現在達到或高於過去千年以來的最高值，並且該地區可能會發生涉及兩個斷層系統的大範圍斷裂。」
研究人員還發現，卡洪山口（Cajon Pass）可能起到「地震閘門」的作用，有時會阻止大型破裂在斷層之間蔓延，有時又允許斷裂穿過斷層，使兩個斷層系統同時發生一次地震。
夏威夷大學馬諾阿分校的科學家團隊，使用電腦模型來觀察斷層系統中應力如何累積和釋放，並輸入 1,000 年的地震歷史资料，來模擬當前存在的應力有多大。
伯克哈德表示：「目前，該地區的應力處於歷史高位，且距離上次重大斷裂已過去160多年，該系統正處於臨界載荷狀態。」
研究發現，通常在大地震中釋放的應力持續增長，達到了前所未有的水平。研究也發現，卡洪山口可能導致兩條斷層同時發生聯合斷裂。包括洛杉磯、聖貝納迪諾、河濱和科切拉谷在內的人口稠密地區，將受到嚴重影響。
聖安德烈亞斯斷層是太平洋板塊和北美板塊之間的主要邊界。它貫穿整個半島，綿延約650英里。其它斷層，包括位於灣區的海沃德斷層（Hayward Fault），都從它分叉而出。
加州人長期以來，一直在為「大事件」做好準備。上一次襲擊該州的重大破壞性地震，是 1994 年洛杉磯北嶺大地震（ Northridge earthquake ）。這場災難在黎明前發生，摧毀了 87,000 棟房屋和企業，並造成 60 多人死亡。◇
