【大紀元2026年07月05日訊】（大紀元記者李梅綜合編譯）美國各地正盛大慶祝《獨立宣言》簽署與建國250周年，在煙花、遊行和旅遊團聚的歡樂中，人們也許會驚訝於一個巧合：三位開國元勳、前美國總統約翰·亞當斯（John Adams）、托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson）和詹姆斯·門羅（James Monroe）都是在7月4日「獨立日」這天離世，彷彿完成使命回天了。
50周年
1826年7月4日中午時分，美國第3任總統托馬斯·杰斐遜在弗吉尼亞州的蒙蒂塞洛（Monticello）莊園去世，享年83歲；幾小時後，第2任總統約翰·亞當斯在馬薩諸塞州的昆西市（Quincy）住宅中去世，享年90歲。南北兩地相差700英里。兩位都是《獨立宣言》的簽署者。
時值五十周年國慶日，舉國上下歡欣鼓舞。當時第6任總統約翰·昆西·亞當斯（John Quincy Adams，即老約翰·亞當斯總統的長子）正在華盛頓特區國會大廈主持慶典，演講、遊行與鳴禮炮等等。昆西·亞當斯在日記中寫道，這是一個「人人心中充滿喜悅、聲聲都在表達慶賀」的日子。
據americanheritage.com網站，包括亞當斯、杰斐遜、第4任總統詹姆斯·麥迪遜（James Madison）、第5任美國總統詹姆斯·門羅（James Monroe）與尚在世的《獨立宣言》簽署者查爾斯·卡羅爾（Charles Carroll）都收到了華盛頓特區市長與慶典籌委會的邀請函，但沒有一位能出席。不過，籌委會公布了他們情真意切、措辭優美的回信，所有回信都被刊登在首都的報紙上，僅短短數日，就在各地被轉載。
「在經歷了半個世紀的實踐與繁榮之後，同胞們認可我們當初的選擇，這一事實令人欣慰。」杰斐遜在6月24日的回信中談到了殖民地的獨立、建立新的國家，「我們所建立的新體制，恢復了人們不受限地運用理性和自由表達觀點的權利。」
杰斐遜還說，這是一個已向世人昭示且顯而易見的真理：「芸芸眾生並非生來就是背負著馬鞍（的馬），極少數『天之驕子』也並非生來就腳蹬馬靴、身披馬刺能駕御他人，這為人們帶來希望；至於我們，願這一紀念日年年重回，不斷喚醒我們對這些權利的記憶，並堅定對它矢志不渝的信念。」
同一天
直到7月6日，杰斐遜離世的消息才傳到華盛頓特區。他7月2日病情加重，3日晚上醒來時問：「今天是7月4日嗎？」親友環繞在他身旁，之後他再沒有說話。杰斐遜在7月4日午後近1點時溘然長逝。
同一天，亞當斯在下午5點多逝世；但直到7月9日，昆西·亞當斯總統才收到家人在7月4日凌晨寫的信，說他的父親已生命垂危。昆西·亞當斯在9日凌晨時帶著兒子乘坐馬車往家裡趕，於上午停車吃早餐時得知父親離世的消息。
此前在家鄉，約翰·亞當斯因為身體不適，拒絕了參加當地美國50周年慶典的邀請；委員會請他獻上祝詞，他回答：「永遠獨立。」6月30日，他接待了鄰居的拜訪；儘管需要攙扶才能上馬車，他仍堅持在第二天回訪。7月2日，他因勞累感到身體非常不適。7月4日，他拒絕臥床，坐在書房的椅子上，談到了周年紀念日；午後不久，他說：「托馬斯·杰斐遜還活著。」卻不知對方已離世。
昆西·亞當斯總統在日記中寫道，在建國慶典達到高潮時離去，是一個「奇特而驚人的巧合」。人們認為兩位開國元勳同日離世，標誌著一個時代結束了；也有人將其解讀為是「神之恩典」的一種「顯而易見且真切可感覺」的體現。
分合之間
1796年總統大選時，亞當斯得票最多，杰斐遜其次，分別擔任總統和副總統；那時的選舉制度和現在不同。亞當斯是聯邦黨（Federalist）成員，該黨創建於1789年；杰斐遜屬於民主共和黨（Democratic-Republican Party），該黨由杰斐遜和麥迪遜在1790年代初期創立。
1800年大選，兩黨各推出總統和副總統候選人，和現在的制度類似，杰斐遜贏了亞當斯，成為第3任美國總統。然後因為政見不同、選舉方式的改變、競選中使用的手段以及媒體的參與力量等，兩人有長達11年的疏遠期。
一直到1812年1月1日新年，亞當斯致信杰斐遜，開啟了他們此後直至生命終結前15年的頻繁通信與友誼重建。杰斐遜在1826年3月23日給亞當斯寫了最後一封信，亞當斯在4月17日寄出最後一封信；他們晚年時仍討論各種政事，且思維敏捷。
各地為兩位前總統舉辦葬禮時，強調他們為後世豎立了寬宏大量的榜樣；亞當斯和杰斐遜分別來自北方和南方，自然觀點不同。兩人同日離世也彷彿天意安排，有人評說他們「樂觀的希望已實現，一個純粹共和國已力量穩固且擴張中」，並且在「民眾快樂的歡呼和感激的祝福中」離去。
5年後的7月4日（1831年），第5任美國總統詹姆斯·門羅在紐約市去世。他是最後一位擔任總統的開國元勳。他提出「門羅主義」（Monroe Doctrine），以限制歐洲列強在美洲殖民的擴張政策。
查爾斯·卡羅爾是《獨立宣言》簽署者中唯一的天主教徒。他在《獨立宣言》簽署後56年後的1832年逝世，享年95歲；也是最後一位離世的簽署者。◇
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/7/4/n14803084.htm
