【大紀元記者薛明珠綜合報導】加州第14國會選區特別選舉開票陷入膠著。民主黨州參議員艾莎・瓦哈布（Aisha Wahab）原本在先前兩次選舉中大幅領先，但截至週三（8月19日）公布的初步結果，在已開出約62%選票的情況下，她僅以1,356票的差距領先BART董事、前都柏林市長梅麗莎・赫南德茲（Melissa Hernandez）。
根據阿拉米達縣選務登記處公布的非正式結果，瓦哈布獲得33,399票，得票率約51%；赫南德茲獲32,043票，得票率約49%。目前估計仍有約2萬張選票尚未完成計算，因此選舉結果仍未底定。
此次特別選舉是為了填補前聯邦眾議員艾瑞克・斯沃韋爾（Eric Swalwell）今年4月辭職後留下的席位，勝選者將完成其至明年1月為止的剩餘任期。斯沃韋爾因遭到性侵指控辭去國會席位，他否認相關指控。
赫南德茲是溫和派民主黨人，曾任都柏林市長，目前擔任舊金山灣區捷運系統（BART）董事。
瓦哈布則屬進步派民主黨人，現任加州州參議員，代表橫跨阿拉米達縣及聖克拉拉縣部分地區的第10選區。
瓦哈布與赫南德茲此前已多次交手。瓦哈布在6月2日初選中曾領先赫南德茲約21個百分點，在之後的特別選舉初選中，領先幅度一度達26個百分點。因此，這次僅約2個百分點的差距，明顯較先前縮小。
多個媒體分析指出，選情急劇收窄的一項重要因素，是親以色列遊說團體「美以公共事務委員會」（American Israel Public Affairs Committee，AIPAC）及相關政治組織大量投入競選資金。
報導稱，自8月3日起，AIPAC相關團體投入約630萬美元，透過電視、數位廣告及郵寄文宣批評瓦哈布。這筆金額是赫南德茲截至6月底自行募得競選資金的數倍。
相關廣告聚焦於瓦哈布在刑事司法、兒童性交易及公共安全議題上的投票紀錄。
其中一則30秒廣告宣稱，瓦哈布在加州打擊兒童性交易的法案中，支持將16歲及17歲青少年排除在部分重罪規定之外，並指控此舉使少女更容易受到犯罪者侵害。
不過，分析人士認為，巨額廣告支出遇上8月特別選舉的低投票率，可能放大了競選文宣的影響。此次投票率預計不到25%，參與者中較年長、較富裕及較保守選民所占比例可能較高。
赫南德茲目前也獲得菲利蒙（Fremont）、聯合市（ Union City）及利弗莫爾（Livermore）等地警察工會背書，以及海沃、利弗莫爾、都柏林（Dublin）和普萊森頓（Pleasanton）多位市長支持。
兩人的競爭並不會隨此次補選結束。瓦哈布與赫南德茲同時也是6月2日例行初選的前兩名，將在今年11月再次對決，爭奪第14國會選區下一個完整的兩年任期。
11月選戰的選區結構也將有所不同。根據赫南德茲競選團隊說法，依第50號提案重新劃定後的選區，預計將新增約2.6萬名都柏林選民。赫南德茲曾擔任都柏林市長，當地選民可能成為她的重要票源。
另一方面，11月適逢州長選舉及多項受到關注的州級和地方提案，整體投票率預料將大幅高於8月特別選舉，年輕及較進步派選民的參與程度也可能提高。
政治分析人士認為，這次原本被視為優勢明顯的選戰最終變成五五波，意味著11月選舉可能吸引更多外部政治資金進入第14選區，雙方也勢必重新調整競選策略。
第14國會選區涵蓋海沃、普萊森頓、利弗莫爾、聯合市、卡斯楚谷（Castro Valley），以及都柏林和菲利蒙部分地區。
阿拉米達縣選務登記處表示，下一批開票結果將於週五公布，之後預計於8月26日及28日再度更新。
