（大紀元記者Helen Billings報導/殷瑞娜編譯）一些加州居民正透過一項允許他們在家經營餐廳的項目，追逐他們的烹飪夢想。
家庭廚房微型企業營運（Microenterprise Home Kitchen Operation）計畫，為居民提供堂食、外賣和送餐服務，並為獲得許可的餐車提供中央廚房。
參與者向《大紀元時報》分享了該計畫如何幫助他們將自己的食譜呈現給公眾，並在無需開設實體餐廳的資金的情況下，啟動他們的餐飲業務。
經營名為「Queen Of Crusts」的MEHKO餐廳的凱莉．喬（Kellie Joe），在給《大紀元時報》的電子郵件中表示，該計畫「無需租用商業廚房，從而實現了財務可持續性」。
身為餐廳老闆兼主廚，喬在普萊森特希爾的家中提供私密用餐體驗，僅接受預訂。她將自家後院打造成一個溫馨舒適的空間，賓客們可以在她擁有瀑布的大型錦鯉池旁，享用四道菜的精緻晚餐。餐點包括無酒精雞尾酒、有機沙拉、蒜蓉麵條和手工製作的披薩。
此外，她還提供手工製作的冰淇淋、披薩烤爐烘焙的餅乾、葡萄酒和啤酒。
她使用自家雞下的蛋，熱蜂蜜配料也採用自家蜜蜂釀造的蜂蜜，她還親自採摘野生蘑菇。
自從2009年去泰國旅行以來，喬就一直夢想著能擁有這樣的機會。當時，她看到當地人在家經營餐廳。
「我把我的MEHKO餐廳描述為一個提供餐飲服務的精品花園餐廳，」喬說道，「你有多少次去餐廳，會遇到主廚一邊和你閒聊，一邊為你下廚，還親自為你上菜呢？」
對於在匹茲堡經營一家名為「瑪麗亞的廚房」（Maria’s Cocina）的墨西哥家庭烹飪餐廳的瑪麗亞．埃萬傑琳娜．馬丁內斯．加西亞（Maria Evangelina Martinez Garcia）來說，MEHKO計畫徹底改變了她的人生。
「它讓我能夠合法地將對烹飪的熱情轉化為真正的事業，同時服務於我的社區。」她在給《大紀元時報》的郵件中寫道，「它讓我能夠養家餬口，創造就業機會，並傳承代代相傳的墨西哥傳統食譜。」
她利用MEHKO計畫，將自家車庫改造成了一個溫馨的用餐場所，讓顧客能夠享受她獨特的文化傳統，並感受到如同置身於家中廚房般的溫暖氛圍。
「這是在透過美食建立聯繫。」她說。
營業時間內，人們總能看到她在廚房裡忙碌地處理著各種訂單。她提供正宗的墨西哥家常菜，包括手工玉米餅、燉羊肉（birria）、玉米粥（pozole）、牛肚湯（menudo）、辣味玉米餅卷（enchiladas）以及新鮮海鮮，例如酸橘汁醃魚（ceviche）、酸橘汁醃魚（aguachiles）和海鮮拼盤（mariscadas）。
「我的信仰一直是這段旅程的基石。我曾經感到沮喪、不知所措，對未來感到迷茫。」她說，「但透過祈禱和信賴上帝，我從未想過的機會之門開始向我敞開。」
MEHKO計畫是根據加州議會第626號法案設立的，並於2019年1月1日生效。該法案賦予各市縣「完全的自主權」，可以決定是否在其管轄範圍內設立MEHKO項目。截至今年5月，已有17個縣以及伯克利市和長灘市正式批准了該項目。
參與者必須獲得當地環境衛生機構的許可，接受廚房檢查，取得食品經理資格認證，並繳納相關費用，填寫其他表格（具體表格因地區而異）。
「MEHKO計畫為創業提供了一條更經濟實惠、更靈活的途徑。透過降低准入門檻，該計畫也鼓勵了更安全、更合法的家庭式食品企業。」康特拉科斯塔縣衛生局消費者保護計畫主管維內里．羅薩羅（Venerie Rosauro），在給《大紀元時報》的電子郵件中寫道，「我看到一些MEHKO企業提供種類繁多、具有文化特色的食品，這些食品在當地社區通常很難找到或並不常見。」
羅薩羅表示，自2024年以來，她所在的縣已經發放了100多份MEHKO許可證，並成功指導了六家此前未獲得許可的企業，使其變得安全、規範且獲得許可。
接受《大紀元時報》採訪的MEHKO企業主，對食品安全法規表示歡迎。
道格拉斯．里奇（Douglas Richey）在康科德擁有一家名為「橡樹廚房」（Live Oak Kitchen）的MEHKO企業，他在一封電子郵件中表示，食品安全知識並非人人皆知。
「許可證制度讓我們的顧客更有信心。」克萊頓一家名為「後院煙熏大師燒烤」（Backyard Smokemaster BBQ）的MEHKO企業老闆肯亞塔．羅賓遜（Kenyatta Robinson ），在一封電子郵件中說道。
雖然該計畫取消了一些障礙，但並非沒有限制。銷售必須直接在MEHKO和顧客之間進行；食物必須當天準備、烹飪和供應；每年銷售總額不得超過10萬美元。
此外，每天最多只能賣出30份餐食，每週最多只能賣出90份。
「我們依法只能小批量生產，這聽起來像是一種限制，但實際上卻是一種優勢，它促使我們精益求精。」里奇說，「每一份牛腩尖肉、每一根肋排、每一份醬汁，我們都像對待第一份一樣用心製作。」
里奇擁有25年的烹飪經驗，但開餐廳所需的資金一直是個難題。在完成了致力於幫助家庭食品創業家的非營利組織COOK Alliance的培訓後，他獲得了一筆小額資助，使他得以創辦自己的MEHKO餐廳。
「MEHKO是職場人士累積財富的途徑，而不僅僅是一份副業。」他說。
他的菜單只提供外賣，主打加州傳統燒烤，特別是聖瑪麗亞風味。他供應牛腩三明治、整雞、排骨、煙燻火雞、葡萄牙香腸和自製配菜。
對於羅賓遜來說，這個項目是他融入家庭燒烤愛好者社區的延伸。
受岳父煙燻肋排的啟發，他在2015年購買了他的第一臺煙燻爐Weber Smokey Mountain。他還創建了一個YouTube頻道和一個每週播客，以鼓勵和支持不斷成長的燒烤社群。
「MEHKO計畫讓我能夠以經濟實惠的方式創辦和經營我的生意。」羅賓遜說，「而且，靈活的營業時間安排，讓我能夠兼顧家庭。」
他提供種類繁多的慢燻燒烤全肉，均採用預購方式，並用他自製的香料醃製。菜色包括牛腩、雞肉、牛三角肉、排骨、牛肋排和五花肉。
「我們的業務也非常本地化，我的許多顧客都住在離我家步行可達的範圍內。」羅賓遜說。
雖然許多人對這項商業機會表示讚賞，也有一些批評人士表達了擔憂。
加州餐飲協會主席兼執行長喬特．康迪（Jot Condie），告訴CBS舊金山分臺，他擔心在預算緊張的縣，衛生檢查員可能無法對MEHKO企業進行足夠嚴格的檢查。
當時的長灘市長候選人約書亞．羅德里格斯（Joshua Rodriguez），在一篇長篇Facebook貼文中，也表達了與康迪類似的擔憂。
「長灘市衛生局已經不堪重負，而且該市財政赤字巨大。他們根本無法對數百家未經監管的家庭廚房進行充分的檢查和監管。」他寫道。
此外，他還表示，該項目「損害了那些依法納稅、取得合法許可證並接受定期衛生檢查的合法餐廳和食品企業的利益。」
羅德里格斯表示，MEHKO（家庭廚房）的運作可能會使執法部門更難發現住宅內發生的非法活動，例如賣淫或販賣毒品。
《大紀元時報》採訪的幾家企業都表示，顧及鄰居是他們營運的一部分。
喬表示，在開展MEHKO業務之前，她沒有收到任何投訴，而且與鄰居的關係一直很好。喬申請啤酒和葡萄酒許可證時，需要100位最親近的鄰居簽署同意。
「我負責任地經營，認真管理訂單，並注意停車、交通和噪音問題。」馬丁內斯加西亞說。
在匹茲堡經營盧揚咖啡館（Cafe Lujan）的克里斯．盧揚和馬塞奧．盧揚（Chris and Maceo Lujan）父子，得到了許多鄰居的支持，他們開展了家庭式披薩外賣（MEHKO）計畫。
「我們最初的想法是在加油站或其他地方的停車場搭個帳篷營業。但很快我們就發現，那些帳篷，以及我們地區很多家庭式餐廳，都是非法的。」他們在給《大紀元時報》的郵件中寫道。
他們表示，如果沒有家庭式披薩外送項目，他們的生意可能無法成功。
「我們只是一對熱愛做披薩的父子，想把這份熱愛分享給社群。」盧揚父子說。
在學習如何完全符合食品安全規定並正式開展家庭式披薩外賣計畫之前，他們先為親朋好友製作那不勒斯風味披薩試水溫。
由於每天的餐數有限制，盧揚父子每次只製作少量披薩。
「我們精心挑選每款披薩的配料，確保它們擁有獨特的風味和體驗。例如，『真愛』披薩……用蒜香橄欖油代替番茄醬，搭配馬蘇里拉乳酪、新鮮桃片、紅洋蔥、來自當地保羅香腸公司的意式辣香腸、戈貢佐拉乳酪碎，最後淋上熱蜂蜜。」他們說。
身為資深的業內人士，喬鼓勵專業的食品製作人員瞭解MEHKO計畫。
不過，她也提醒道：「但事實是，這仍然是一門生意。如果你沒有餐飲服務業的經驗，那將會充滿挑戰。」
