（記者殷瑞娜綜合報導）一項新的全國性研究，引發了人們對兒童何時應該擁有第一部智慧型手機，以及過早接觸智慧型手機，可能對他們的飲食和身體形象產生何種影響的思考。
加州大學舊金山分校的新研究於週五（9月25日）發表在《美國醫學會雜誌網路公開版》(JAMA Network Open)上，研究對象為全美近9,000名青少年。研究人員發現，12歲時擁有智慧型手機的兒童，到14歲時出現多種飲食失調症狀的風險更高。
該研究的主要作者傑森．永田博士（Dr.Jason Nagata）表示：「智慧型手機能讓年輕人隨時隨地接觸到大量以外表為中心的資訊」，這些資訊可能會助長不健康的飲食習慣。「家長們應該意識到，給孩子買智慧型手機不僅僅是買一部手機那麼簡單。它會改變孩子在數位世界中接觸不同內容和資訊的方式。」
永田博士是加州大學舊金山分校兒科副教授。他表示，過去的研究大多關注青少年使用電子設備的時間長短。而在這篇新論文中，他希望專注於兒童開始使用電子設備的年齡，以及這種使用方式可能如何影響他們日後的飲食失調。
研究中近70%的兒童在12歲時就擁有智慧型手機。其中，24%的兒童，在14歲時報告至少出現一種飲食失調症狀。相較之下，12歲時沒有智慧型手機的青少年中，兩年後報告出現飲食失調症狀的比例不到16%。
永田博士表示，青春期早期是身體形象問題特別敏感的時期。
研究表明，12歲時擁有智慧型手機的孩子，將自我價值與體重掛鉤的可能性是其他孩子的兩倍，並且嘗試透過例如食用低熱量食物或大量運動來控制體重的可能性是其他孩子的1.5倍。
研究人員沒有確定兒童應該在多大年齡使用智慧型手機。
永田表示，每個家庭的需求都不盡相同，但家長應該注意孩子一旦接觸到網路後所看到的內容。
「我認為家長參與孩子的網路生活至關重要。」永田說。
他建議家長制定關於手機使用的基本規則，與孩子坦誠地討論他們在網路上看到的內容，並留意孩子飲食習慣或談論自身身材的任何變化。
