【大紀元記者林子晨聖荷西報導】11月5日（週四），聖荷西—聖塔克拉拉區域污水處理廠舉行70週年慶祝活動，30多位地方官員及社區代表出席，了解設施更新、臭味改善及水質保護進展。
處理廠每天平均處理1.1億加侖污水，服務南灣八座城市約150萬居民及1.7萬多家企業。污水經多道程序去除約99%的污染物後，排入舊金山灣南部。處理過程產生的異味，也一直是周邊居民關注的問題。
從罐頭工業到科技重鎮 見證南灣70年變遷
聖荷西市長馬漢（Matt Mahan）致詞回顧，1950年代的聖塔克拉拉谷地是水果加工中心，罐頭工廠大量廢水曾直接排入南灣。
聖荷西市長馬漢（Matt Mahan）致詞。（林子晨/大紀元）
1956年11月8日，處理廠正式啟用；1959年，聖塔克拉拉市加入共同營運。馬漢表示，隨著南灣轉型為全球科技重鎮，污水處理設施也成為城市發展的重要基礎。
為更新老舊設備並符合環保標準，處理廠正推動為期30年、總額約22億美元的資本改善計畫，更新設備、管線及能源系統。
聖荷西市環境服務局局長Jeff Provenzano表示，處理廠保護海灣水質，有賴各城市及專業人員長期合作。員工人數從最初9人增至約350人，全年無休維持處理廠正常運作。
新污泥處理設施啟用 減少臭味
聖塔克拉拉縣監事李洲曉（Otto Lee）表示，污水處理也影響鄰近Alviso及苗必達（Milpitas）居民的生活品質。
聖塔克拉拉縣監事李洲曉（Otto Lee）。（林子晨/大紀元）
他指出，今年10月啟用的消化污泥脫水設施，透過機械設備逐步取代部分露天乾燥作業，並設置廢氣收集及處理系統，減少異味。長期規劃可望縮減約500英畝的設施占地。
廠區周邊也保留大片緩衝土地，其中約200英畝作為穴鴞（Burrowing Owl）及其他野生動物的棲地。
當天，李洲曉代表縣監事會向聖荷西市及環境服務局頒發表揚狀，肯定其環保工作。
李洲曉代表縣監事會向聖荷西市及環境服務局頒發表揚狀。（聖荷西市府提供）
污泥變能源 降低外部供電需求
處理廠總經理Mariana Chavez-Vazquez介紹，設施升級除了提高污泥處理效率，也有助於能源回收。
2021年啟用的熱電共生設施，將污泥分解產生的沼氣轉化為電力及熱能，供應廠區部分能源需求，減少外部購電及營運成本。
實驗室把關水質 技術持續進步
《大紀元》記者現場採訪實驗室工作人員。工作人員介紹，實驗室透過化學分析及微生物檢測，監測污染物含量與水質變化，評估處理成效。
隨著自動化設備投入使用，部分檢測時間明顯縮短，例如一項氮含量分析從約8小時減至2.5小時。
新冠疫情期間，處理廠也與史丹福大學合作，透過污水中的病毒訊號追蹤社區疫情變化。
聖塔克拉拉市議員、污水處理廠諮詢委員會（TPAC）主席Karen Hardy接受《大紀元》採訪時表示，處理廠更新老舊設施時，必須維持全天候運作。
聖塔克拉拉市議員、污水處理廠諮詢委員會（TPAC）主席Karen Hardy與穴鴞（Burrowing Owl）充氣玩偶合影。（林子晨/大紀元）
「停電會讓人感到不便，但如果供水或污水處理系統中斷，那就是緊急事件。」她說，處理廠70年來從未停止運作。
針對臭味問題，Hardy表示，廠區持續控制異味及污染。她認為，即使在廠內也只有些微異味，空氣擴散至住宅區後，居民便不會察覺。
談及22億美元更新計畫，她表示，管理單位正努力控制成本，避免將財務負擔留給下一代，同時持續採用新技術，確保處理不中斷。
記者實地參觀 了解污水如何變清澈
活動後，記者搭乘接駁車參觀沉澱池、曝氣池、污泥消化及發電設施。
初級沉澱池內，固體雜質沉入池底，油脂浮上水面，由機械設備收集。二級處理池水呈咖啡色，細小氣泡不斷冒出，為微生物提供氧氣，協助分解污染物。污水再經沉澱、過濾及消毒，水質逐步改善。
工作人員介紹，廠區設有備用抽水及供電設備，並有專人全天候值班，以因應暴雨造成的污水量激增。
市府表示，11月7日及14日的公眾參觀活動均已額滿，報名超過350人，未來將安排更多導覽，讓居民了解污水處理工作。
聖塔克拉拉縣監事李洲曉（Otto Lee）與聖荷西市環境服務局局長Jeff Provenzano在接受處理廠工作人員介紹穴鴞保育情況。（聖荷西市府提供）
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