【2022年11月09日訊】（記者聞慧編譯報導）2022年，有15名囚犯在河濱縣監獄中死亡，是有紀錄以來死亡人數最多的一年。警署將至少三分之一的死亡歸咎於芬太尼過量，但死者的一些親屬認為警長應該負責。
「他們說我有責任，說我們是故意這樣做的。」河濱縣警長查德‧比安科（Chad Bianco）說，「但我不希望在我警長任期內出現任何一例。」
據FOXLA報導，死亡案包括2起凶殺案、2起自殺、1起事故、5起自然原因死亡，以及備受關注的5起芬太尼過量相關案件。
其中一個芬太尼死亡案例是邁克爾‧安東尼‧瓦斯奎茲（Michael Anthony Vasquez），他於5月26日被發現昏倒在牢房裡。他因企圖盜竊車輛而被拘留了六天。「怎麼會這樣呢？」他的母親凱西‧尼格羅（Kathy Nigro）問道，她說她20歲的兒子不會故意服用芬太尼。通知她兒子死亡的警長副手解釋，瓦斯奎茲的身上有一種白色粉末狀物質，儘管試圖讓他甦醒，但沒有成功。
麗莎‧馬圖斯（Lisa Matus）說：「在我兒子去世前兩個小時，我和他說過話，他很好。」他29歲的兒子小理查德‧馬圖斯（Richard Matus Jr.）因涉嫌參與一起藥房搶劫，自2018年以來一直被關押，等待審判。
「他甚至不會喝他們在監獄裡釀造的酒，」他的母親說。「如果警長想說他吸毒過量，他還不如去調查一起謀殺案。」
比安科說：「我們正在調查每一起死亡事件。」但他承認該部門在芬太尼進入監獄方面存在嚴重問題。
他說，工作人員獲准進入位於河濱市中心的羅伯特‧普雷斯利拘留中心（Robert Presley Detention Center），那裡關押著大約800名囚犯，其中許多人像小馬圖斯和瓦斯奎茲一樣，都是審前拘留者。為了在該中心找到非法毒品，副警長們在不予警告的情況下檢查牢房；派緝毒犬來檢測芬太尼的殘留痕跡；並對囚犯進行身體掃描。
「我們正在努力調查死亡事件，」比安科說，「這需要時間。」家屬說他們想看看是否有瘀傷或犯規的跡象，比安科回應說：「我們也是。我們的驗屍官沒有配備供人們探視的設備，這不太可能。」
不過，也許最讓這些家屬生氣的是，比安科一直在強調死者需要承擔責任。他說：「如果他們不吸毒，就不會死。」並補充說，「作為一個父親，我能理解這對家屬來說是多麼痛苦。」
家屬與其律師和「美國公民自由聯盟」要求總檢察長對此進行獨立調查。◇
