【2023年06月13日訊】（記者李梅橙縣報導）6月10日，十幾位民選官員和二百多位居民會聚在威斯敏斯特市（Westminster，又稱西敏市）亞洲花園商城（Asian Garden Mall），慶祝「小西貢」（Little Saigon）商業區命名35周年及越南裔美國人社區的發展，慶祝活動持續了四個多小時。
威斯敏斯特市市長志‧查理‧阮（Chi Charlie Nguyen）對蒞臨慶典的聯邦、州、縣和鄰近市的民選官員表示歡迎。他說：「我們期待今後更緊密的合作，以使小西貢成為旅遊勝地，成為越南裔社區的大本營。」
辛勤工作 實現美國夢
自1975年越南難民來美後，超過250萬人成為美國公民或永久居民，其中80多萬人生活在橙縣的威斯敏斯特、加登格羅夫（Garden Grove，又稱園林市）和噴泉谷市，而小西貢社區有50多萬人。
橙縣監事會副主席、第一區監事安德魯·杜（Andrew Do）說：「憑藉辛勤的工作、教育和家庭的支持，我們為加州做出了很大貢獻，美國夢依然存在並且非常好。」
加州第45區國會眾議員朴銀珠（Michelle Steel）發言表示：「我和你們一樣是第一代移民，從對北韓共產主義的認識中，我清楚地知道你們都經歷了什麼。35年來，我們在此定居並實現了美國夢。」她說，威斯敏斯特市現有數十位越南裔官員，「我們生活在世界上最偉大的國家，我為你們感到自豪，我們還會做得更好」。
加州第34區州眾議員湯姆·拉基（Tom Lackey）表示：「很高興參加你們35周年的慶典，你們很好地融入了美國社會，我為你們感到驕傲。」
1975年4月越南共和國被越共攻陷，許多人通過各種方式逃難來到美國，在幾乎所有的重大活動上，越美人在懸掛美國國旗的同時，也懸掛黃色並有三條紅色條紋的越南共和國國旗。
加州第70區州眾議員謝德智（Tri Ta）充滿激情地說：「48年前我們離開越南、離開西貢，但我們沒有失去希望，沒有放棄承諾，我們在這裡繼續為自由而戰。」
「小西貢」是一種象徵
當一波又一波的越南難民經歷各種艱險定居在橙縣後，他們將原來的草莓園、舊工業建築和垃圾場改造成繁華的商業區。1987年7月，威斯敏斯特市通過決議，承認小西貢地區為越南裔商業區。
前任第68區州眾議員、加登格羅夫市議員、現任橙縣水區副主席陳泰文（Tran Thai Van）早年就讀加大爾灣分校，曾在時任州參議員的埃德·羅伊斯（Ed Royce）辦公室實習。他幫助聯合各政府機構和民間組織，遊說將小西貢定為州級地區。他已宣布競選2024年橙縣監事會第1區監事。1988年，第35任加州州長德克梅健（Courken George Deukmejian）批准設立小西貢地標。
「那是美好的一天，對社區的認可促成了今天的繁榮。」安德魯·杜說，「小西貢是在越南以外的最大越南裔社區保留地，它讓人們有一種渴望，有一種歸屬感，我們在這裡延續著民族的歷史。」
談到將來的發展，他說：「我們將建一座標誌性的拱門，歡迎來小西貢的人們；我們還將建越戰紀念館，以紀念那些為了今天做出犧牲的越南共和國軍人及其盟友——不僅是美國，還有新西蘭、澳大利亞、韓國和其它國家；我們還將建越南文化中心和公園，用來舉行盛大的慶祝或重要的活動。」
謝德智向大家介紹了加州的ACR71提案——提議在高速公路進出口標註「小西貢」，提案已獲得眾議院多位議員的支持。
讓美國更偉大
許多第一代越南移民在這裡創建了企業並參與社區和城市的管理工作，在威斯敏斯特市五名市長和市議員中，有四位是越南裔。
市議員艾米·潘·韋斯特（Amy Phan West）說，小西貢社區35年來的團結和成長令人印象深刻，「當選市議員後，我承諾本著誠信和專業精神為社區、為城市服務四年」。她表示，工作量雖然很大，但「有很好的團隊成員，我們有著共同的理念」。
越戰前以學生身分來美的市規劃專員托尼·裴（Tony Bui）則表示：「我們每個人都非常努力地工作，促進了城市的發展」，「不同族裔的人們聚集在一起，我們共同努力，讓美國變得更偉大」。◇
