【2023年08月15日訊】（記者陳霆綜合報導）沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國（UAE）正在大量購買的英偉達（Nvidia）尖端芯片，這對構建人工智能（AI）軟件至關重要。隨著這些中東國家加入全球AI競賽，可能擠壓硅谷的半導體供應。
海灣地區的強國已公開表示，他們希望成為AI領域的領導者，同時推動了雄心勃勃的計劃加速經濟發展。但也加劇了人們對石油富國獨裁領導人可能濫用該技術的擔憂。
據《金融時報》報導（鏈接），知情人士透露，沙特已通過公共研究機構阿布都拉國王科技大學（KAUST）購買了至少3,000枚英偉達的H100芯片。H100是一款價值4萬美元的處理器，被英偉達首席執行官黃仁勳稱為「世界上第一款專為生成式AI設計的計算機（芯片）」。
與此同時，阿聯酋也購買了數千枚英偉達芯片，並在國有的馬斯達爾科技學院開發了自己的開源大型語言模型「獵鷹」（Falcon）。
此前，阿聯酋已於2017年成為第一個成立人工智能部的國家。一位知情人士對《金融時報》說：「阿聯酋已決定，希望擁有並管理自己的計算能力和人才，擁有自己的平台，而非依賴中國人或美國人。」
「重要的是，他們有足夠的資金和能源資源來做到這一點，同時也在吸引全球最優秀的人才。」該人士補充道。
在海灣國家通過國有集團大量購買AI芯片時，世界領先的大科技公司也爭相獲得稀缺芯片用於AI開發之際。
有消息指出，騰訊、阿里巴巴等中國領先的互聯網巨頭紛紛搶購英偉達的高性能芯片，據說訂單價格高達50億美金。（了解更多）
目前，全球最先進的大型語言模型（LLM）是微軟和谷歌等美國公司擁有的，這些集團也是英偉達H100和A100芯片的主要買家。
多位消息人士透露，英偉達2023年在全球範圍內售出約55萬顆最新的H100芯片，主要面向美國科技公司。Nvidia拒絕對此置評。
據兩位了解沙特KAUST大學AI實驗室的人士透露，到2023年底，KAUST大學將收到3,000顆H100芯片，訂單價格約為1.2億美元。
相比之下，據估計OpenAI僅用了一個多月的時間，就在1,024個A100芯片（H100前一代的產品）上訓練出了先進的GPT-3模型。
消息人士透露，KAUST大學也擁有至少200個A100芯片，正在打造一款名為「Shaheen III」的超級計算機，預計今年就可運作。這台機器可運行700個英偉達超級芯片「Grace Hopper」。KAUST大學將利用這些芯片，建立自己的大型語言模型。
兩名消息人士稱，許多擁有AI專業知識的中國公民選擇在KAUST大學工作，因為他們從美國實體名單上的中國大學畢業後，無法在美國學習和工作。
KAUST大學沒有立即回應《金融時報》的置評請求。
今年早先，阿聯酋的「獵鷹」語言模型在384個A100芯片上進行了為期2個月的訓練，該模型目前可在網上免費使用。
「考慮到他們使用的資源，該模型給我留下了極為深刻的印象。有一段時間，它是開源世界中最好的模型之一。」一位AI研究員和LLM專家說。
不過，西方AI領袖和人權專家擔心，這兩個國家開發的軟件，可能缺乏大型科技公司正試圖建立的道德防護和安全功能。
美國非營利組織「民主及科技中心」（Center for Democracy & Technology，CDT）歐洲辦事處主任伊芙娜·麥高恩（Iverna McGowan）表示：「人權捍衛者和記者經常成為（阿聯酋和沙特）政府鎮壓的目標。」
她補充說：「我們知道，AI可能產生歧視性影響，或被用於加強非法監控。這是一個可怕的想法。」
