涉五百多起性虐待索賠案 天主教舊金山總教區 申請破產

【2023年08月23日訊】(記者王量編譯報導)羅馬天主教舊金山總教區(The Roman Catholic Archbishop of San Francisco, RCASF),本週一(8月21日)宣布申請破產,以促進與兒童性虐待倖存者的和解。

RCASF聲稱,申請破產,對於管理和解決向總教區提起的五百多起兒童性虐待訴訟,是實在必要的。

「不幸的現實是,總教區既沒有財力,也沒有實際能力對所有這些虐待索賠進行單獨訴訟,因此,經過深思熟慮後,總教區認為,破產程序是向受到傷害的倖存者,提供賠償的最佳解決方案。」舊金山大主教薩爾瓦多·科迪萊昂(Salvatore J. Cordileone)說。

加州州長加文·紐森(Gavin Newsom),於2019年10月批准了AB 218法案,允許在2022年12月31日之前,提交數十年前發生的兒童性虐待訴訟。

根據總教區的說法,在五百多起未決索賠案中,大多數都是三十多年前發生的性虐待指控。

總教區表示,這些案件涉及已不再任職,或者已經去世的牧師。

這是加州第2次允許倖存者提交過時的兒童性虐待案件。

加州於2003年,設立了類似的窗口,從那時起,RCASF已向倖存者,支付了七千多萬美元的賠償金。

教士性虐待倖存者網絡(Survivors Network of those Abused by Priests,簡稱「SNAP」)稱,總教區在面臨虐待索賠時申請破產,是「假裝沒錢的詭計」。

「我不相信,大主教這樣做是因為對提起訴訟的倖存者最有利。他這麼做是因為,這將有助於保護總教區所隱藏的祕密。」SNAP的梅蘭妮·薩科達(Melanue Sakoda)說。

據SNAP,申請破產後,涉嫌虐待兒童的訴訟程序將暫停,因此,總教區拒絕公布施虐者名單。◇

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