【大紀元2023年09月23日訊】（大紀元記者王祥報導）美國的護照申請目前存在積壓問題，美國國務院建議，國民最好在計劃旅行或護照到期日前6個月申請。
國務院發言人表示，預計2023年剩餘時間內的護照延誤時間將會縮短，但旅客仍應繼續提前做好規劃。
隨著COVID-19大流行時期的健康擔憂減弱以及各國向遊客重新開放邊境，更多美國人計劃今年出國旅行。
美國國務院在2022財年發放了創紀錄的2,200萬本護照。發言人表示，預計在9月30日結束的2023財年護照發放紀錄將再次被打破。
國務卿安東尼‧布林肯（Antony Blinken）3月份在國會作證說，護照申請量是「史無前例」的。過去，申請量通常會隨著季節變化，主要是從3月份到夏末達到高峰，但現在基本上全年申請都是滿的。
2020年COVID-19大流行之初，因護照需求大幅下降，國務院重新安排或取消了一些負責簽證的工作職位。
如何更快拿到護照
之所以建議在旅行或護照到期日提前6個月申請護照，除了考慮積壓帶來的處理時間加長，還有郵寄等問題。
現在，普通護照申請需要10至13週的時間。護照申請費用是130美元。首次申請者需要再額外支付35美元的接收費。
申請人也可以考慮申請加急，加急護照的處理需要7至9週，但需要額外支付60美元的加急費。
在疫情大流行之前，加急護照申請需要2至3週的時間，普通護照需要6至8週的時間。國務院希望能在年底前恢復到過去的流程時間。
另外一個需要提醒的是，護照處理時間並不包括郵寄時間。通常，前後兩頭的郵寄時間需要一個月——申請到達護照代理機構或中心最多需要兩週的時間，護照辦理完畢後需要另外兩週申請人才能收到護照。
如果申請人在郵局購買特快Priority Mail Express，額外支付19.53美元，可以加急郵寄服務，能在一兩天內送達。
如果有緊急情況，國務院還出於人道主義提供生死攸關緊急服務，適用於未來三個工作天內需要出國旅行的人員。緊急旅行服務適用於尚未申請護照、需要在14天內出國旅行，或已申請護照、需要在5天內出國旅行的申請對象。
無論是哪種情況，申請人都可以在線上查詢申請狀態並註冊電子郵件通知更新。
美國護照的有效期一般為10年。如果申請人不足16歲，則有效期為五年。
國務院發言人建議，美國人在制定任何明確或不可退款的旅行計劃之前，應先查詢護照處理情況。
