【2023年10月26日訊】（記者聞慧編譯報導）2019年勞工節，一艘潛水遊艇著火後在南加州海岸沉沒，34人喪生。這是美國近代史上死亡人數最多的一次海難。
這場悲劇引發了海事法規的修改、國會改革和民事訴訟改革。四年後，對「概念號」（Conception）船長傑瑞·博伊蘭（Jerry Boylan）的聯邦審判於週二（10月24日）在洛杉磯開始挑選陪審團。
對於遇難者家屬來說，漫長的審判等待已經足夠令人沮喪。他們說，結果法官還裁定他們的親人在審判中不應被稱為「受害者」，這只會增加他們的痛苦。據美聯社報導，凱瑟琳·麥克爾文（Kathleen McIlvain）44歲的兒子查爾斯（Charles）不幸遇難，她說：「過去四年就像生活在噩夢中，無法醒來。」
2019年9月2日，這艘75英尺長的船停泊在聖巴巴拉以南約25英里的海峽群島附近，在為期三天的旅遊的最後一天於黎明前起火，在距離海岸不到100英尺處沉沒。國家運輸安全委員會將這場悲劇歸咎於博伊蘭，稱他沒有派出巡夜員，導致火勢迅速蔓延而未被發現，33名乘客和一名船員被困在下面。
10月12日，美國地區法官喬治·吳（George Wu）批准了博伊蘭的請求，禁止在大多數情況下使用「受害者」一詞。船長的律師稱，這是帶有偏見的術語，會損害他獲得公平審判的權利。
2020年，一個大陪審團最初以34項罪名起訴博伊蘭，每項罪名一旦成立，最高可判處10年監禁，總計340年。辯護律師要求駁回這些指控，稱所有死亡都是單一事件造成的，並非單獨犯罪。檢察官們並且收到了一份追加起訴書（Superseding indictment），僅指控博伊蘭一項罪名。
隨後在2022年，法官裁定該追加起訴書未明確指出博伊蘭行為的重大過失，而這卻是證明海員過失殺人罪的必要要素。吳法官駁回了追加起訴書，迫使檢察官再次向大陪審團提起訴訟。
博伊蘭現在被指控犯有一項船艇官員行為不當或疏忽罪。單項罪名意味著如果罪名成立，他只面臨10年監禁。◇
