【2023年12月08日訊】（記者李梅洛杉磯報導）隨著假日季的到來，美國郵政系統進入一年中最繁忙時期；而全美最大USPS設施——洛杉磯配送中心，也做好了迎接假日郵寄高峰的準備。
「最忙碌、最閃耀季節」
據USPS網站，截至12月7日，該局在這個假日季已收到近5.7億件包裹和信件，預計這一數字將滾雪球式迅速增加。為了應對湧入的郵件，USPS僱用了超過1萬名季節性員工，安裝了348台新的包裹分揀機，並將每日包裹的處理能力擴大到約7,000萬件，比去年增加約1,000萬件。
12月4日，美國郵政總局（USPS）宣布，其在全國範圍內投遞郵件和包裹的平均時間穩定在2.6天。此前近兩個月（10月1日到11月24日），全美87.5%的普通郵件、94.2%的商業郵件和84.2%的期刊，均按照USPS的服務標準送達。由第三方管理的幾家地面轉運中心，以及密蘇里州聖路易斯一處郵政設施因淨化從非法運輸包裹泄漏的汞而關閉兩週，使整體績效受到了影響。
據《洛杉磯時報》報導，郵政總局局長兼首席執行官路易斯·德喬伊（Louis DeJoy）表示：「我們的承諾堅定不移，準備工作也很徹底。」得益於「為美國送貨」（delivering for America）的郵政10年轉型計劃，USPS對人員、基礎設施、交付網絡和技術都有策略性規劃和大量投資。
「今年將迎來郵寄、運送節日歡樂的最實惠方式。」德喬伊介紹說，「為美國送貨」計劃希望實現郵政網絡現代化，並恢復USPS財務的長期可持續性，使該機構繼續成為美國最有價值且值得信賴的郵政品牌之一。
USPS洛杉磯配送中心執行經理丹尼爾·平井（Daniel Hirai）向大紀元記者表示，從感恩節到新年是郵局最忙碌、最閃耀的季節。他鼓勵大洛杉磯地區居民，利用USPS的「無假日附加郵費」（no holiday surcharge）作為經濟選擇來寄信件和包裹。他還提醒居民注意郵寄聖誕禮物或卡片的最後期限：USPS Ground Advantage和First-Class Mail為12月16日，Priority Mail和Priority Mail Express分別為18日和20日。
全美最大郵政設施
相比其它如FedEx、聯合包裹服務（UPS）等機構，平井說「我們絕對是最快的」，投遞時間更快、價格也比較便宜，郵件和包裹送到這裡一天內即被處理完畢。
據平井介紹，位於洛杉磯中央大街的郵政局，是USPS在全美的最大設施，其總建築面積達170萬平方英尺（包括38萬平方英尺的配送中心），員工約3,000名；今年還額外僱用了約100人以應對全年最繁忙時期，「從現在到12月31日，我們計劃每天處理100萬件包裹和郵件，比去年將增加一成左右」。
2022年，該配送中心完成了400平方英尺的擴建，「添加了4台大型高輸出包裹分揀機，每小時可處理1萬個包裹」，平井說，這使其成為全美最大的分揀配送處理中心，也是最大的國際包裹和郵件處理中心。
24小時運轉的設備，要求工作人員三班輪值。平井說，約500人在2021─2022年間轉為全職員工，所以目前「沒有不穩定的勞動力」。
舉步維艱的疫情時期
平井在USPS工作了30年，他說，十幾年前人們開始改變互相聯繫的方式，電子商務開始流行，「大家通過電子郵件、手機電話、短信或者視頻聯繫，所以郵件的數量大大減少」。
USPS是自負盈虧的獨立聯邦機構，並不依賴稅金，而是通過郵資、銷售產品和服務為運營提供資金。據統計，郵局在2021年之前的14年中虧損了870億美元，並且未達到服務標準。
「2020年COVID爆發是我們非常艱難的一段時期，人們待在家裡網上購物並郵寄大量包裹，而我們的基礎設施沒有跟上，感到舉步維艱。」平井說，那時不少人每天在國內郵寄大量的衛生用品，甚至寄到海外去。
同時，USPS許多遞送人員及內部員工都感染了中共病毒。到2021年，約64萬名郵政員工中，因自身患病或接觸病毒而被隔離者達19%接（近12.3萬人）。
洛杉磯USPS戰略通信（Strategic Communications）專家納塔什·加文斯（Natashi Garvins）受訪時表示，郵政服務為員工提供許多選擇，他們有機會轉換工種，可以輕鬆晉升、照顧好家人。◇
