【2024年07月27日訊】（記者Summer Lane報導／張純之編譯）在公布第二季度不盡如人意的財務報告，且經歷數十年的自由選座商務航班和低廉票價之後，7月25日，西南航空（Southwest Airlines）宣布，將轉向指定座位系統，並為乘客提供紅眼航班（指從深夜到凌晨時段運營的航班）選擇。
據該公司新聞稿，這些改變是為了「迎合顧客不斷變化的偏好，並開拓更多收益機會」。25日公布的財報顯示，西南航空第二季度獲利3.67億美元，較去年同期下降46%。該公司總裁、首席執行官兼副主席鮑勃·喬丹（Bob Jordan）在新聞稿中表示：「第二季度業績受到外部和內部因素影響，未能達到我們認為能提供的水準。」
自1971年起，西南航空以其自由選座模式聞名於世，這使其與大多數採用頭等艙／優先登機服務的航空公司區別開來。據其說法，這有助於使飛航票價更親民。
然而該公司的調查顯示，80%現有客戶和86%潛在客戶偏好指定座位，這促使他們做出改變。喬丹表示：「儘管我們獨特的自由選座模式自創立之初就是西南航空的一部分，但經過深思熟慮和廣泛的研究，現在是為顧客、員工和股東做出正確決定的最佳時機。」
西南航空還致力於升級其客艙設計，其中將包括由RECARO生產的座椅。RECARO公司以其舒適的飛機、汽車和電競座椅設計而聞名。在新政策下，西南航空將提供擁有更多腿部空間的高級座位，預計機隊中約三分之一的座位會提供此類選項。該航空公司尚未公布新座位系統的具體實施時間。
根據新聞稿，紅眼航班將從2025年2月14日開始提供。新的全天候運營將為航空公司帶來更多的收入和成本節約。夜間直達航班將覆蓋五條路線：洛杉磯至巴爾的摩和納什維爾、拉斯維加斯至巴爾的摩和奧蘭多，以及鳳凰城至巴爾的摩。◇
