【2024年06月19日訊】（記者玉山編譯報導）在夏季，由於煙霧和臭氧含量增加，污染成為人們經常關注的問題，這會損害肺部。夏季的炎熱促進了臭氧的形成，而逆溫層（不動的空氣層）的出現可以將污染物捕獲在低層大氣中。
夏季級燃料的里德蒸氣壓（RVP）與冬季級燃料不同，這有助於其（稍微）更環保。RVP是在100華氏度（38攝氏度）時測量的汽油蒸氣壓。RVP較高的燃料比較RVP較低的燃料較容易蒸發。特定燃料混合物的RVP是基於構成混合物的成分的組合RVP。監管機構擔心這種蒸發，因為它會促進臭氧的形成。
汽油的RVP必須低於14.7 psi（磅每平方英吋），這是正常大氣壓力；如果燃料的RVP大於14.7 psi，油箱中就會積聚過多的壓力，燃料可能會沸騰和蒸發。根據州和月份的不同，夏季燃油的汽油RVP不得超過9.0 psi或7.8 psi。一些地方法規要求制定更嚴格的標準。由於這些不同的RVP標準，夏季期間在美國各地銷售超過14種不同類型的精品混合燃料。
由於冬季RVP標準較高，因此冬季級燃油使用較多的丁烷作為添加劑，其RVP高達52 psi。（冬季級氣體的混合物中含有約10%的丁烷）。丁烷價格低廉且儲量豐富，因此價格較低。夏季級燃料可能仍會使用丁烷，但用量較低，約為混合物的2%。
我們知道夏季汽油價格會上漲，通常在陣亡將士紀念日前後，但公司什麼時候開始生產這些不同的夏季燃料？美國環保署將四月至六月定義為燃料生產的「過渡季節」。煉油廠在三月和四月轉向生產夏季混合燃料。加油站必須在6月1日之前轉為銷售夏季級天然氣，而加油站和其他泵站「上游」設施必須在5月1日之前轉為銷售夏季級燃料。夏季駕駛季節結束後，各公司從9月開始轉回冬季混合動力，RVP津貼首次冬季增加於9月15日發生。
美國環保署在2021年的一份報告中表示，「由於季節性燃料]計劃，今天大約有7,500萬美國人呼吸著更清潔的空氣。」儘管如此，價格上漲，再加上使用乙醇（其能源效率比汽油低，並產生更多煙霧）和甲基叔丁基醚（MTBE）等有爭議的添加劑，意味著該計劃可能仍然存在批評者。
在危機或自然災害發生時，美國環保署可能會放棄夏季燃料指令。2022年4月29日，美國環保署（EPA）對高乙醇汽油混合物發布了緊急豁免，允許在夏季銷售該燃料，以試圖幫助降低汽油價格，該價格在很大程度上由於美國的通貨膨脹而大幅上漲。
促使EPA放棄夏季燃料指令的另外兩種情況是2021年的勒索軟體攻擊，導致殖民地管道（向東海岸各州供應天然氣）關閉，以及2020年的COVID-19大流行。而在後者中，汽油需求下降意味著需要更多時間從冬季燃料過渡到夏季燃料，因為天然氣儲存有限。
儲存過季燃料
冬季和夏季燃料在大氣壓力下的反應不同，特別是在蒸發方面，因此在各自的季節使用夏季和冬季燃料非常重要。反季節儲存的燃料可能會蒸發。它還會損害引擎性能。◇
責任編輯：鍾義雲
