【2024年10月08日訊】（記者李梅橙縣報導）10月5日，第23屆年度爾灣地球村節（Irvine Global Village Festival）在橙縣大公園（Great Park）舉辦，爾灣及周邊城市的居民紛紛前來，享受美妙的天氣、表演、遊戲、美食和贈品。
大公園和最適宜養家的爾灣市
「今天將有超過3萬人前來慶祝全美最多元文化融合的城市節日。」大公園主席、爾灣市議員邁克·卡羅爾（Mike Carroll）說，「爾灣是一個神奇的地方，人們來自不同的背景和信仰，說著不同的語言，帶來不同地區的美食，但彼此尊重和包容。爾灣市連續18年被評為全美最安全的中等規模城市。」
在海軍陸戰隊將機場還給地方後，爾灣居民投票在原址上建造城市公園。「如今，每年有數百萬人來到大公園，這裡有足球、壘球、籃球、排球、網球等眾多運動場，以及不同主題的公園空間。」卡羅爾說，「大公園的未來非常光明，我們剛剛批准了一項10億美元的開發計劃，將建造亞裔博物館、海軍航空博物館、兒童博物館、露天劇場和兩個湖泊。」
今年5月，個人理財網站WalletHub在比較美國182個城市的住房成本、學校、醫療保健和戶外活動等45個關鍵指標後，再度評選出美國「最適宜養家城市」，爾灣繼續位居第三；該市在健康和安全（低犯罪率和交通死亡率）類別中排名第一，在教育和兒童保育類別中排名第二。
此外，今年爾灣市的公園系統連續第九年進入非營利及機構「公共土地信托」（Trust for Public Land）機構評出的全美前十；在該機構對全美人口最多百大城市進行的公園評分（Park Score）中，爾灣位居第四。
爾灣市市長法拉·汗（Farrah N. Khan）向前來參加活動的外國使節及工作人員表示誠摯的感謝，他們分別來自阿塞拜疆、巴西、愛沙尼亞、印度尼西亞、伊拉克、日本、韓國、墨西哥、土耳其和台北經濟文化辦事處。
法拉·汗還感謝數百位志願者和城市工作人員。她說：「二十多年前，一小群有思想、有奉獻精神的公民創建了爾灣地球村慶祝活動，我們今天才能在這裡一起慶祝五十多個民族和地區的文化、美食和音樂。」
豐富的教育資源
加大爾灣分校（UCI）教務長兼執行副校長哈爾·斯特恩（Hal Stern）說：「加大在1965年成立，如今已成為教學、研究和公共服務的全國領導者……爾灣市隨後在1971年建市，如今有數十萬人在這裡工作和生活。UCI為當地經濟貢獻了70億美元，我們正在擴大本校的醫療系統，新的醫學大樓將在明年下半年啟用。」
除了大學資源外，爾灣市幾所高中的排名也在加州前列；雙語教學、課外補習班及音樂教育資源也都非常豐富。
中英雙語的爾灣國際學院（Irvine International Academy，IIA）創辦四年，現有530名學生。「從小學1年級到初中8年級學生，每天都能沉浸在英語和中文環境（各50%）中。」該校社區外展協調員西貝爾（Saisai Sybil）介紹說，「我們採用具有挑戰性的新加坡數學課程，還有科學實驗室以及每週一次音樂課程。」
她表示，該校是免費公立特許學校，需要申請名額，歡迎大家前去參觀。
「我們演奏音樂」（WePlay Music）學校的雷斯利（Resli）介紹說，該校面向18個月幼兒到成年人，「我們的目標是培養孩子們對音樂的熱愛與欣賞，以及自律、創造力與自信」。
他說：「三歲左右的孩子和父母一起上課，先訓練節奏、動作和聽力，為將來打好基礎；六歲以上孩子有鋼琴、聲樂、吉他、弦樂和打鼓課程。」
爾灣藝術與音樂中心（Irvine Art Music Center）的詹妮弗（Jennifer Jen），已在爾灣從事24年音樂教育。她表示，該中心多年來除音樂課程外，還提供樂器租售、交易、維修一條龍服務，「我們每年都有音樂會，還是爾灣高中軍樂團（Marching Band）的贊助商之一」。
她感慨說，二十多年前這裡到處是橘子園，現已發生翻天覆地的變化，人口增加了3倍（超過30萬人）。
美食、表演和服務
評點當日活動，大公園主席卡羅爾說：「我喜歡變形的薯片，他們把整個土豆切片、拉長、扭曲再放在一根竹棍上炸脆，它絕對美味；如果說表演，我不得不說喜歡芭蕾舞和拉丁舞，絕對精彩……每個活動的參加者都很有才華和造詣，值得推薦。」
第三次參加地球村節的居民卡塔·戴蒙得（Kartar Diamond）表示，他喜愛不同民族的藝術、手工藝品和美食，「最喜歡看各舞台上的各式表演」。
爾灣華裔青少年舞龍舞獅隊參與很多社區活動，這次再度登台。參加五年的老隊員劉子嬅說：「（自己）開始時興趣不大，但表演兩三次後覺得很好玩。觀眾很尊重和喜愛我們的舞龍舞獅。」後來隊裡缺鼓手，她又當起了鼓手。
據帶隊的瑜琳（Elaine）老師介紹，「我們三年前獨立註冊，一些老隊員已經離開，今天表演的有不少新隊員，從基本功開始學習一年了，最小只有六歲，但很不錯了」，「我們每週六練習，歡迎有興趣的孩子來參加」。◇
