【2024年10月02日訊】（記者玉山編譯報導）即使你不駕駛混合動力汽車，如果你擁有一輛車，它也很可能配備了非常重要的「綠色」設備。
這個設備就是尾氣催化轉換器——一個金屬罐，可以在汽車引擎排氣中的污染副產品逸入到大氣之前將其清除。
那麼，如何判斷車輛的尾氣催化轉換器（有時一些專業人士也簡稱其爲「貓（Cat）」）是否出現故障？什麼時候應該更換它？
事實是，在現代車輛上，催化轉換器的使用壽命應與汽車或卡車的使用壽命相同，「平均」壽命約為 100,000 英里（160,934 公里）或者更長。這是一件好事，而且也非常重要，因為這種汽車尾氣催化轉換器使用稀有、貴重且昂貴的金屬，如金、鈀或銠。它們在化學反應中充當催化劑，將污染空氣的氮氧化物、未燃燒的燃料和一氧化碳轉化為普通的氮氣、二氧化碳和水。
然而，有些汽車的尾氣催化轉換器可能並沒有使用到汽車報廢便出現問題，並不是所有催化轉換器使用壽命都是相同的。在車輛到達使用年限之前，行駛過程中道路上濺起的硬物的猛烈打擊可能會損壞催化劑材料或裝置的金屬外殼，阻礙廢氣從後面流出（並損害引擎性能）。燃燒過多機油的引擎也可能會提前消耗尾氣催化轉換器的壽命。此外，某些燃料添加劑可以（並且確實）抵消催化劑並使其過早老化。
有時車主可能會聞到引擎或排氣系統發出的難聞氣味。不知就裏的技術人員經常將這種問題歸咎於催化轉換器故障。然而實際情況是，造成這種現象的原因可能有很多，因此最好讓專業且訓練有素，經驗豐富的汽車技術人員檢查一下。
但是有一種情況，你可以絕對確定你需要一個新的尾氣催化轉換器。這種情況就是，尾氣催化轉換器被偷了！
是的，這令人悲傷的事情所不常發生，但卻不是不可能的：尤其是在經濟困難時期，竊賊喜歡從停放的車輛上偷竊尾氣催化轉換器，以利用其中昂貴的金屬來賺錢。任何車輛都可能成為獵物，儘管新聞報導中經常提到的是底盤較高，比較容易下手的卡車和SUV是最有可能的目標。小偷可以輕易地溜到卡車下面，使用往復鋸或扳手從排氣系統上拆下尾氣催化轉換器。
但是，好的消息是催化轉換器沒有移動部件，並且或多或少不需要維護。與輪胎、過濾器或煞車零件不同，現代車輛上的尾氣催化轉換器雖不能說完全不需要更換，但是肯定是不需要頻繁更換（如果需要的話）。◇
責任編輯：鍾義雲
