【大紀元記者路小玉編譯報導】據Bay City News報導，聖塔克拉拉縣（Santa Clara County）西谷地區（West Valley）的城市正面臨環保挑戰。隨著聯邦法院一項爭議性的裁決生效，坎貝爾（Campbell）、洛斯蓋圖斯（Los Gatos）和庫比蒂諾（Cupertino）等城市的領導人被迫調整原有政策，並尋找新方式推動可持續發展。
坎貝爾市議會今年夏天一致通過了一項針對氮氧化物排放的政策，禁止在新建築和重大翻修項目中安裝排放氮氧化物的設備，如熱水器、暖爐、烤箱、爐灶及乾衣機。洛斯蓋圖斯也在上月通過議案，開始起草類似政策，儘管鎮長瑪麗·巴達姆（Mary Badame）和副鎮長馬修·胡德斯（Matthew Hudes）投下反對票。庫比蒂諾則採用激勵措施，要求新建築滿足嚴格的能源效率標準，鼓勵全電化，但允許電力與燃氣混合使用。
法律阻礙政策進程
這些政策的調整源於2023年加州餐館協會訴伯克利市案（California Restaurant Association v. City of Berkeley）的判決。美國第九巡迴上訴法院裁定，城市不能禁止新建築中的天然氣管道鋪設，此舉迫使多個城市撤回其全電化建築要求，避免法律訴訟。
坎貝爾市議員表示，新政策以健康為核心，特別針對氮氧化物對居民的危害，如肺功能受損、哮喘加重及心臟疾病風險增加。坎貝爾居民烏爾卡·阿加瓦爾（Ulka Agarwal），身為一名精神科醫生及聖塔克拉拉縣醫學協會環境健康委員會成員，她指出這些改變對於像其母親這樣的肺癌康復者尤為重要。阿加瓦爾表示，母親在康復後才了解到，燃氣爐灶烹飪時會釋放有害氣體。
尋求新方法 平衡法律與環保
面對法律限制，西谷城市選擇了一種迂迴的方式，專注於改善空氣質量，允許一定程度的燃氣與電力結合使用，避免法律糾紛。一些人認為，這一策略使該地區走在聖塔克拉拉縣氣候行動的前沿。
阿加瓦爾在接受《聖荷西聚焦》（San Jose Spotlight）表示：「我們正在為其他城市鋪平道路，總有人需要擔當先驅，而這種變革從來不會輕而易舉。」
洛斯蓋圖斯市議員羅布·雷尼（Rob Rennie）指出，加州餐館協會曾因該鎮先前的全電化政策提起訴訟。他認為，新政策為未來的州和區域電氣化過渡提供了一個過渡方案，同時維持建築規範的一致，而無需反覆修改。
雷尼說：「我們花了很大精力制定這些規範，但卻突然被要求撤回，這令人非常失望。」
未來展望：從地方到全州的過渡
這些城市的努力，與2026年即將生效的全州電氣化建築規範接軌。屆時，加州將進一步推動電力替代燃氣，以減少污染。美國肺臟協會的最新排名，今年，聖荷西-奧克蘭-舊金山地區，在全美204個都市區中，年度顆粒污染排名第五差。
灣區空氣品質管理區規定，從2027年起，僅允許銷售電熱水器，2029年起僅允許銷售非燃氣暖爐。這意味著房主若需更換燃氣爐灶、烤箱或暖爐，可能需要昂貴的住宅改造。
硅谷清潔能源公司（Silicon Valley Clean Energy）的副主任佐伊·伊麗莎白（Zoe Elizabeth）指出，地方政策在全州層面具有示範意義。她說：「如果我們已經擁有先進的技術，那在新建築中應該直接採用。」
阿加瓦爾呼籲，即便伯克利裁決帶來挑戰，各城市應繼續推進這些政策。她強調，氣候變化的影響過於嚴峻，不容忽視。
她說：「新的想法總會遇到阻力，但面對氣候變化，我們已經無法再停留於個人偏好（例如燃氣爐灶）的層面。」
