【大紀元記者路小玉編譯報導】據Bay City News報導，因加州硅谷聖塔克拉拉市正在改進電力網絡，該市明年的電費會逐步上漲。
儘管硅谷大部分地區依賴太平洋煤電公司（PG&E）的電力，但絕大多數聖塔克拉拉市民，使用硅谷電力公司（Silicon Valley Power）的電力。11月19日，該市議會以6比1的投票結果，批准了從2025年1月1日起電費上調5%的計劃，副市長安東尼·貝克（Anthony Becker）投下了反對票。
截至2023年，硅谷電力公司擁有60,685位客戶，其中約51,000戶為家庭用戶。官員指出，清潔能源、材料、勞動力成本上升，以及平衡電力公司的預算是此次漲價的主要原因。電力公司首席電力官曼努埃爾·皮內達（Manuel Pineda）表示，硅谷電力公司大部分的銷售對象為工業客戶，工業銷售占2023-24財年零售銷售額的約92%，而住宅銷售則占約6%。
皮內達在會議上表示：「擁有大量工業客戶群體，使我們能夠減少住宅用戶的成本，因為工業客戶支付了很大一部分費用。」
根據電力公司的數據，平均用電量約為每月410度（kWh）的家庭用戶，電費將增加約3美元，從每月約67.64美元漲至71.01美元。
儘管電費上調，硅谷電力公司仍是加州最實惠的能源供應商之一。PG&E最低的分層價格約為每度40美分，即使按照此價格計算，使用410度電的用戶每月電費也將達到約164美元。PG&E在2024年已經四次提高電價。
市議員凱文·朴（Kevin Park）指出，雖然5%的漲幅看似不大，但對低收入居民，尤其是固定收入家庭，可能影響重大。
朴說：「我們不僅要保持低費率，還必須意識到這對固定收入人群的影響，每次我們提高電費，都在減少他們的可支配收入。」
市議員凱倫·哈迪（Karen Hardy）表示，諸如北接收站與基弗接收站之間的新輸電線等項目，能提升電力系統的可靠性，對所有用戶都有利。
哈迪告訴《聖荷西聚焦》：「有些人搞反了，他們認為『我們不得不提高電費是因為有數據中心』，但實際情況是我們在提高系統的可靠性。」
哈迪表示，她更擔心其它公用事業可能會以更快速度漲價，例如谷水公司（Valley Water）提出的水費漲價計劃。該地區的水基礎設施比硅谷電力公司更為老舊，需要昂貴的維修。
市議員蘇茲·賈因（Suds Jain）表示，無法支付硅谷電力公司帳單的居民，可申請支付援助計劃。他指出，漲價可能對低收入居民造成嚴重影響，希望更多人能了解援助計劃和電力公司的相關資訊。
硅谷電力公司一直在加強社區宣傳，讓居民了解電力公司的運作方式。該公司計劃於12月9日舉辦「SVP 101」活動，讓居民全面了解電力公司、費率系統及其如何應對增長需求。
賈因告訴《聖荷西聚焦》：「能源是生命線服務，我們不能因為某人無法支付而斷他們的電，因此我們有援助計劃，我希望沒有人因為要支付電費，而放棄購買胰島素。」◇
