【大紀元記者殷瑞娜編譯報導】當人們在晚年進入大學時，通常已擁有一些獨特的知識和技能。服兵役是最常見的方式，這種經驗也可以透過工作、嗜好或義工服務來獲得。
據加州教育網站EdSource報導，越來越多的大學和學院正在研究，如何根據學生在課堂外學到的知識，來授予學分。
特別是加州的社區學院和加州州立大學系統，在過去十年中，擴大了這一範圍，正式承認這種經驗，稱為先前學習學分（Credit for Prior Learning，簡稱CPL）。
本週，在關於加州改善職業教育的新聞發布會上，州長紐森讚揚了這種做法。他正在推動向他所謂的「技能思維模式」的轉變，加州人可以證明他們超越成績或證書的技能和知識，無論這些技能是在學校、軍隊、或是志願服務中學到的。
根據學科的不同，學生獲得學分的方式可能會大不相同。學生可以參加挑戰測驗。對於商業或藝術課程，可以由教師審核作品集。有些工作需要可以轉換為課程學分的證書。
研究表明，因在課堂外學到的知識而獲得學分的學生，可以節省時間和寶貴的學費。
成人和體驗式學習委員會（Council for Adult and Experiential Learning）的一項全國性研究發現，透過先前學習獲得12個學分進入大學的學生，可以節省1,500至10,500美元，並將大學學習時間縮短9至14個月。
CPL支持者表示，對於學生來說，心理上也有好處。因為它可以提高學生的成就感，並鼓勵他們學習更高級的課程。
根據成人和體驗式學習委員會的研究，在先前的學習中獲得學分的學生中，有49%完成了學位，而沒有獲得學分的學生，只有27%完成了學位。
對於退伍軍人來說，CPL尤其有益。如果沒有它，許多人可能會覺得他們的軍事經驗被低估，這可能會導致沮喪感。
支持者認為，承認先前的學習，有助於退伍軍人過渡到平民職業，並繼續接受教育，而不會遇到不必要的障礙。
儘管CPL越來越受歡迎，但透過之前的學習獲得學分可能仍會遇到困難。
加州已經通過了改善退伍軍人CPL的法律，但一些批評者認為，實施進展緩慢，導致許多退伍軍人的經驗無法獲得認可。
加州制定了雄心勃勃的目標，將CPL擴大到非退伍軍人學生，目標是到2030年，讓25萬加州人獲得學分。◇
