【2025年02月15日訊】各級政府如何縮減債務和財政赤字?這是急需兩黨達成共識的問題,目前的財政策略已經不可持續。臃腫的聯邦政府,加上過多的地方和州政府單位,養成了花費遠超過稅收的習慣。
華盛頓特區的國債已達到36萬億美元,而國會似乎沉迷於花費不屬於他們的錢。這些赤字遠超過美國的國內生產總值(GDP),將我們帶入了危險的財務領域。當債務與GDP的比例失衡時,保持良好財務變得非常困難。
加利福尼亞州多年來都承受此惡習困擾,積累了巨額債務並每年面臨預算赤字。過度支出大多因為政策優先順序錯誤及疊架機構的重複服務所造成,甚至導致縣市達到破產地步。
不當支出的案例
南加州聖塔安那聯合學區(SAUSD)就是資金管理不當的例子,該學區最近在《橙縣紀事報》一篇文章中被提及。
SAUSD最近出現了1.8億美元的赤字,不得不裁減近300名教師和其他人員。該學區是否認為,在失去1.1萬名學生後,現在還能獲得與六七年前相同的資金?當學區規模縮小了近25%時,就必須進行大規模削減。
如果該學區考慮到每年註冊學生數的下降,並且不過度依賴COVID-19資金,這個赤字可能就不會出現。如果該學區無法理順財務,橙縣教育局可能會接管其財務。
三十年前,於1994年12月,橙縣因為將稅收投入風險較高、波動性大的衍生品投資,而遭遇了美國歷史上最大的市政破產,破產金額高達17億美元。
當時的稅務徵收員和財政局長羅伯特‧西特隆(Robert Citro)設定目標,希望在不提高稅收情況下增進橙縣收入;但當利率上升時,基金急劇減少,最終導致破產。《大紀元時報》撰稿人約翰‧穆拉赫(John Moorlach)當時協助完成其金融穩定,這一過程持續了數月。風險投資和不負責任的支出對任何治理機構而言都是災難。
回歸聯邦政府的基本職能
在聯邦層面,有一些解決持續赤字的辦法。目前,與其它負債國家類似,美國迫切需要「休克療法」,以走上實現預算平衡的道路。
首先,政府必須確保支出不超過收入。這也意味著一些「神聖不可侵犯」的機構必須精簡效能至基本規模,並避免與其它機構的職能重複。太多的聯邦部門充斥著繁瑣的文書處理和官僚主義障礙。
接下來,一些聯邦部門可以精簡,甚至被廢除。例如,農業部、教育部、能源部、衛生與公共服務部(HHS)、住房與城市發展部(HUD)以及勞工部可交由州政府處理,這樣會更加高效。此外,外援部分除非雙方都進行全面審查,否則援助資金可能消失在濫用、欺詐和浪費的黑洞中。
美國創國先賢希望限制聯邦政府權力。他們認為,聯邦政府的主要職能應該是執行法律、管理商業、處理國際關係和國防,這些職能目前由司法部、商務部、國務院和國防部負責。其它事務應該交由地方或州政府,或者由私營部門處理。
放鬆監管與減稅應放在首位
第三,為減少赤字並解決國債問題,放鬆監管和稅務改革應該放在首位。減少監管並為企業和個人減稅,可觸發經濟創新與繁榮,從而提高GDP並降低失業率。接近充分就業將意味著對食品券、補貼住房和福利等社會服務的需求減少。
1913年前美國沒有國稅局 收入來自關稅
第四,美國應該重新對商品和服務徵收關稅,尤其是對那些通過傾銷廉價產品和竊取知識產權的國家。在1913年之前,國稅局(IRS)並不存在,政府收入主要來自商品關稅。關稅可能會提高某些產品的價格,但這可以通過降低其它商品的成本來抵消。此外,我們可以減少與中國的貿易,轉向那些遵守公平貿易規則的國家。美國可以從貿易赤字轉向貿易順差。
州政府可複製聯邦政府行動
第五,聯邦層面的一些行動可以在地方和州層面複製來應對債務。各州和地方政府如果積累了大額赤字,應該回歸政府的核心任務。例如,加州應該專注於消防、水資源和公共安全,而非高速列車、無家可歸問題和無法無天的移民服務。
減少債務、正確的財政優先事項以及明智利用納稅人資金,將帶來更強大的經濟和國家安全。這還可以為納稅人節省數百億甚至數萬億美元。
本文觀點為作者個人意見,並不一定代表《大紀元時報》的立場。◇