【大紀元記者殷瑞娜綜合報導】週三（4月2日），亞馬遜（Amazon）表示，已經確定了期待已久的柯伊伯（Kuiper）衛星首次發射日期。
4月9日中午12點，27顆衛星將從佛羅里達州卡納維爾角太空基地（Cape Canaveral Space Force Station），搭載聯合發射聯盟（United Launch Alliance）的Atlas V火箭，發射升空。
亞馬遜在一篇部落格文章中表示，此次發射將在ULA網站上進行直播。
這項任務是亞馬遜「柯伊伯計畫」開始提供商業服務的關鍵一步。
根據柯伊伯計畫，他們的第一代衛星系統，將通過80多次發射，將總共3,200顆衛星送入軌道。
柯伊伯計畫副總裁拉吉夫·巴迪亞爾（Rajeev Badyal），在一份聲明中表示：「為了準備首次任務，我們已經在地面進行了廣泛的測試，但有些東西只有在飛行中才能學到，這將是我們第一次試飛最終的衛星設計，也是我們第一次同時部署如此多的衛星。」
柯伊伯計畫於2019年啟動，亞馬遜已為該項目撥款100億美元，但第三方分析師表示，柯伊伯的啟動成本可能高達200億美元。
亞馬遜於2023年10月，完成了該計畫的首次測試，當時發射了兩顆原型衛星。亞馬遜表示，4月9日進入軌道的衛星，與2023年首次發射的兩顆原型衛星相比，有顯著升級。
該計畫的最終目標是提供端到端連接，將網絡服務傳送到地球上幾乎任何地方。
根據柯伊伯計畫介紹，該服務將於今年稍後開始向消費者開放。
柯伊伯將與其它低地球軌道衛星網路供應商競爭，包括馬斯克（Elon Musk）的星鏈（Starlink）、軟銀（SoftBank）支持的OneWeb，和新近加入的中國的SpaceSail等。
馬斯克的星鏈擁有7,000多顆衛星，遠遠領先亞馬遜。
根據聯邦通訊委員會（Federal Communications Commission）要求，亞馬遜柯伊伯計畫的半數衛星，必須在2026年7月前完成部署，其餘的必須在2029年7月前完成部署。◇
