（記者殷瑞娜綜合報導）沿著太平洋西海岸斷層發生的大地震，可能會對華盛頓、俄勒岡州和加州北部沿海地區，造成災難性後果。

卡斯卡迪亞俯衝帶（Cascadia subduction zone）從加州北部延伸至不列顛哥倫比亞省，在這裡，胡安德富卡板塊（Juan de Fuca plate）俯衝至北美板塊（North American plate）之下。它能引發地球上最強烈的地震之一。

該斷層以前曾發生過大地震。最近的地震是1700年的卡斯卡迪亞地震，震級為8.7至9.2級，造成沿海地區大面積沉降，並引發了大規模海嘯。

在一項新研究中，科學家估計，未來50年內該斷層發生8級或更大地震的可能性為15%，到2100年則為29%。

根據週一發表在《美國國家科學院院刊》上的研究，這種規模的地震將大大增加沿海地區洪水的風險。

研究指出，與氣候驅動的海平面逐漸上升不同，地震驅動的海平面上升將在幾分鐘內發生，沒有時間進行適應或緩解。洪水風險可能會持續數十年甚至更長。

根據這項研究，這樣的地震可能會立即導致海岸線下降超過6英尺，並使洪氾區面積擴大多達115平方英里，是舊金山面積的兩倍多。

考慮到海平面上升，預計將有數萬居民、建築物和1,000英里的道路受到影響。

研究發現，地震造成的地面沉降加上氣候造成的海平面上升，可能會使該地區的洪水風險增加兩倍以上。

影響也將擴展到機場、污水處理廠、消防站和農田等關鍵基礎設施。研究警告稱，如果海平面上升加劇地面下沉，許多低窪地區，特別是華盛頓州南部、俄勒岡州北部和加州北部，可能永遠無法恢復。

該研究的作者指出：「長期影響可能導致許多沿海社區無法居住。」

作者：殷瑞娜

大紀元時報舊金山分社記者，主要工作是編譯新聞。