【2025年06月07日訊】1944年6月6日，美軍和英國等盟軍在法國諾曼底50英里長的海灘登陸，贏得了一場關鍵的勝利，扭轉了第二次世界大戰的局勢，並改變了歷史的進程。其行動代號為「海王星行動」（Operation Neptune），也稱為「D日」（D-Day）。
諾曼底登陸是歷史上規模最大的兩棲登陸行動，盟軍動用了13,000架飛機和滑翔機、23,400名傘兵、5,000艘艦艇和登陸艇，以及大約160,000名美國、英國和加拿大軍人，在奧馬哈（Omaha）、猶他（Utah）、寶劍（Sword）、黃金（Gold）和朱諾（Juno）這五個登陸海灘上建立了灘頭陣地。勝利的代價是巨大的，超過9,000名盟軍士兵陣亡或受傷。
據美國國家二戰博物館，在第二次世界大戰中，共有473名美國軍人獲得了國家榮譽勳章（Metal of Honor）。這是美國武裝部隊的最高軍事勳章，嘉獎狀中一一描述了他們的英雄事蹟。
5位榮譽勳章獲得者及其英雄事蹟
今年5月17日武裝部隊紀念日（Armed Forces Day）到26日陣亡將士日（Memorial Day）期間，南加州橙縣新港海灘市紐波特港交換俱樂部（Exchange Club of Newport Harbor）在卡斯塔韋斯公園（Castaways Park）插上了象徵美國建國年份的1,776面國旗，名為「榮譽之地」（Field of Honor），並展示了11位獲得國會榮譽勳章的英雄，其中有5位是二戰英雄。許多民眾在英雄的生平介紹前駐足仔細閱讀。
• 沃爾特·埃勒斯（Walter D. Ehlers，1921.5.7–2014.2.20），美國陸軍少尉。
1944年6月9至10日在法國戈維爾（Goville）附近，埃勒斯中士冒著生命危險，超越職責要求，展現出卓越的英勇和無畏精神。
他身先士卒，率領小隊攻擊防守嚴密的敵軍據點，在猛烈的機槍火力下摧毀了多個機槍陣地和迫擊炮陣地。第二天，敵軍加大了迫擊炮、機槍和輕武器的火力打擊，深入敵區的埃勒斯小隊奉命撤退，他挺身而出吸引敵方火力，讓小隊成員得以撤退。
儘管已負傷，他仍將受傷的隊友帶到安全地帶並穿過炮彈橫掃的戰場，取回自動步槍；受傷後他拒絕撤離，仍返回小隊指揮。
埃勒斯於1940年10月加入美國陸軍，他的兄弟羅蘭在諾曼底奧馬哈海灘登陸艇上被迫擊炮彈擊中而身亡。
• 肯尼斯·沃爾什（Kenneth A. Walsh，1916.11.24-1998.7.30），海軍陸戰隊中衛。
作為海軍陸戰隊第124戰鬥隊的飛行員，他在所羅門群島地區與日軍空戰中表現出非凡英雄主義和無畏精神，超越了職責範圍。
1943年8月15日，為挫敗敵軍轟炸維拉拉維拉（Vella Lavella）的盟軍地面部隊和船隻的企圖，沃爾什中尉多次駕駛飛機俯衝到數量是其師團六倍的敵軍編隊中。儘管飛機多次被擊中，他仍擊落了兩架日軍轟炸機和一架戰斗機。
8月30日，他在飛機出現故障時迫降，並換飛機再次飛行，與五十多架日軍零式戰鬥機群相遇。儘管與護航隊失散，他毫不猶豫地發起了攻擊，隨後迫降。他英勇的領導才能和大膽的飛行技能，為戰友帶來了信心和鼓舞，也體現了美國海軍的最高榮譽。
• 克里斯·卡爾（Chris Carr，1914.4.16-1970.9.16），美國陸軍中士。
1944年10月1至2日，在意大利吉尼奧拉（Guignola）附近，他率領一個小隊，為連隊沿著山脊向雷馬尼亞城堡（Casoni di Remagna）前進開辟了道路。卡爾不斷發起進攻，獨自一人攻占了5個敵方機槍陣地，擊斃了8名德軍，俘虜了22名戰俘，清理了通往山脊的道路，並深入敵軍防線，為營隊占領重要制高點創造了條件。
• 唐納德·加里（Donald Arthur Gary，1903.7.23-1977.4.9），美國海軍少尉。
作為美國海軍富蘭克林號的輪機官，他冒著生命危險，表現出非凡的英勇、主動性和無畏精神，超越了職責範圍。
1945年3月19日，在針對日本神戶附近的行動中，富蘭克林號遭到敵機的猛烈襲擊，導致艦上的炸彈、火箭和彈藥發生劇烈爆炸並著火。加里中尉毫不猶豫地冒著生命危險，救出了困在煙霧中、難以找到出口的數百名士兵。他自信、意志堅定並最終找到逃生之路，往返三次直至將最後一人救出；當兩台鍋爐都無法操作時，他冒着危險進入3號鍋爐房指揮。
• 克拉倫斯·B·克拉夫特（Clarence B. Craft，1921.9.23-2002.3.28），步兵一等兵。
在沖繩戰役中，他面對裝備精良、兵力占優的日軍，獨自攻上了琉球群島沖繩縣母雞山（整條防線的關鍵），至少擊斃了25名敵軍，使整條防線迅速崩潰。
1945年5月31日，在美軍陷入12天僵局後，他所在的排率先進攻母雞山。克拉夫特獨自發起了一次非凡的進攻，在敵軍的視野內，他以精準的槍法向敵軍開火，逐步向上推進，並登上山頂。在隊友的配合下，他向敵方主戰壕和背坡陣地投擲了兩箱手榴彈；在守軍陷入混亂和恐慌之際，他攻進主戰壕，用步槍和手榴彈摧毀一挺重機槍，後又將炸藥兩次扔進敵軍所在的山洞。
總統致辭
2025年6月6日，美國總統川普發表致辭，紀念諾曼底登陸81周年。他說：「我們感謝那些響應國家號召、直面戰爭屠殺、為推翻暴政而犧牲的年輕人——我們永遠感激那些在這場崇高鬥爭中獻出生命的英魂。我們肩負著莊嚴的義務，銘記他們的英雄事蹟，緬懷他們的犧牲，並確保他們為之獻身的自由永不遭受威脅。」
尼克松總統基金會重提1969年尼克松總統的聲明。聲明中說：「那一天以及隨後數日和數月所發生的事情，如今已成為激勵西方文明、甚至常常拯救西方文明的英勇事蹟的一部分。」
「英雄們已經離世，然而，他們的勝利永垂不朽，因為這是人類精神的勝利。」尼克松還寫道，「銘記這一紀念日以及這些英勇將士的犧牲，不僅是榮譽，更是責任，有助於我們確保子孫後代瞭解歷史上這一重要的日子，並理解自由是付出代價換來的。」◇
