【2025年06月07日訊】（記者吳瑞昌報導）隨著美國太空總署（NASA）對於火星上的探險增加，不僅揭示火星上發現許多神祕地形和岩石，也更加深入了解其地質和氣候結構。這些新發現不僅滿足眾人對火星的想像和好奇，也為未來的火星移民計劃奠定基礎。
NASA刊文說，火星探測車「毅力號」（Perseverance）於今年4月沿著耶澤羅隕石坑（Jezero Crater）邊緣的「金縷梅山丘」（Hawthorn Ridge）下行時，停在了一條從軌道上可見的邊界上進行探測作業，將該地區命名「安森港」（Anson’s Port）。
耶澤羅隕石坑位於火星赤道以北，是一個乾涸的碗狀地形，科學家推測數十億年前這裡曾是一座湖泊。這次選擇「金縷梅山丘」附近作為考察地，是研究團隊在2024年發現該地有更多裸露的岩石，讓他們有機會更好的觀察和分析火星上的岩石與地形。
「骷髏山」
毅力號搭載的Mastcam-Z儀器在「安森港」區域發現大量岩石，部分為深色石頭。NASA研究人員推測深色石頭可能來自其它地方，被搬運到當前的位置，因此將其稱為「漂浮物」（float roks）。
另外，這些「漂浮物」中，有一個外觀特殊的岩石成功引起了研究團隊的注意。相較於其它岩石，這塊岩石顯得更加整齊、棱角分明，色調更深，且表面帶有一些凹坑。由於岩石整體形狀類似生物頭骨，凹坑則狀似眼窩，因此被命名為「骷髏山」（Skull Hill）。
NASA表示，「骷髏山」的深色調令他們聯想到「好奇號」（Curiosity）探測器於2016年在蓋爾隕石坑（Gale）發現的「蛋石」（Egg Rock）。由於它的外表呈黑色、有光澤且大小與高爾夫球相似，經化驗後證實是一顆從宇宙墜落的鐵鎳隕石，裡面含有大量的鐵和鎳金屬元素。
然而，「毅力號」最近對「骷髏山」附近的類似岩石進行分析後，發現其成分與「蛋石」的隕石起源不符。研究人員推測，「骷髏山」可能是附近岩石裸露侵蝕或撞擊坑噴發形成的火成岩，這類岩石可能含有橄欖石、輝石、角閃石和黑雲母等深色礦物。
目前科學家團隊正在努力更好地了解這些岩石的來源，以及它們是如何到達這個位置。幸運的是，該火星探測車配備了可以測量岩石化學成分的儀器，有助於解開這些「漂浮物」的成分之謎，進而解釋這塊獨特岩石的起源。
其它奇怪岩石
除了「毅力號」在耶澤羅隕石坑拍攝到「骷髏山」之外，還在今年3月在該處拍攝到另一塊奇特岩石。這奇特的岩石，因外觀類似一盤扁豆或葉子上佈滿蟲卵，被命名為「聖保羅灣」（St. Pauls Bay）。
這塊「聖保羅灣」岩石表面布滿數百個毫米大小的深灰色球體，一些呈細長橢圓形，有些則帶棱角，可能是破碎的球體碎片，甚至有些球體帶有微小的針孔。其奇特的外觀讓NASA研究人員好奇，究竟是何種地質結構造就了這些特殊形狀的岩石。
不過，NASA還指出，這並非火星上首次發現這種類型的奇異球體。「機遇號」（Opportunity）探測器於2004年在子午線高原（Meridiani Planum）發現被稱為「火星藍莓」（Martian Blueberries）的球狀物。這些「火星藍莓」大小在3公分左右，通體呈現淡淡藍紫色。
此外，近年來其它火星任務也有類似發現。例如「好奇號」探測器於2014年在蓋爾隕石坑的黃刀灣岩（Yellowknife Bay）中，發現了大量小顆粒球狀物體。同一年，「毅力號」在耶澤羅隕石坑入口水道內的雷特瓦山谷（Neretva Vallis ）中，發現了一塊紋理奇特的岩石且與之前的任何岩石都不同。
NASA研究人員認為，這些球形結構可能是地下水與岩石孔隙相互作用的產物。然而，並非所有球體都以此方式形成，它們也可能是火山爆發時熔岩液滴快速冷卻，或隕石撞擊地面使岩石蒸發再凝結而成。
目前，NASA團隊正在努力將「聖保羅灣」觀測到的富含球粒的結構，與「金縷梅山秋」的地層聯繫起來。初步觀測顯示，它可能與團隊從軌道上發現的某個暗色調地層有關。
研究人員強調，將這些特徵置於地質背景中，對於理解它們的起源及其在耶澤羅隕石坑區域地質歷史中的意義至關重要。
