【2025年12月06日訊】（記者陳俊村報導）人們在地面上會因為人造光源的光害而難以觀測夜空中的星星。美國國家航空航天局（NASA）的研究發現，太空望遠鏡也會被與日俱增的衛星所發出或反射的光污染，使其拍攝的天文圖像受到影響。
據法新社報導，NASA的天文學家在12月3日警告說，人類計劃在未來幾年內發射大約50萬顆衛星進入地球軌道，這些衛星發出或反射的光可能會污染幾乎所有太空望遠鏡拍攝的圖像。
由NASA的科學家進行的一項研究首次估算了未來計劃發射的大量衛星可能會對附近用於探測宇宙的望遠鏡造成多大的干擾。
這項研究指出，自從2019年起，低地軌道上的衛星已經從大約2,000顆暴增到15,000顆，其中很多是億萬富翁馬斯克（Elon Musk）布局的星鏈（Starlink）低軌衛星。
如果目前向有關當局申請的衛星全部發射升空，到了2030年代，環繞地球運行的衛星將增至56萬顆。NASA天文學家模擬了這些衛星將如何影響4架太空望遠鏡。
模擬結果顯示，來自衛星的光線會影響NASA既有的SPHEREx望遠鏡、歐洲太空總署（ESA）計劃中的ARRAKIHS望遠鏡以及中國計劃中的迅天望遠鏡拍攝的所有圖像的96%。
NASA的哈勃太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）因為觀測範圍較窄，不太可能拍到衛星，但仍會有三分之一的圖像受到干擾。
這項研究的主要報告撰寫人、NASA艾姆斯研究中心（Ames Research Center）的研究人員博拉夫（Alejandro Borlaff）告訴法新社說，這對太空望遠鏡構成了「非常嚴重的威脅」。
博拉夫說：「想像一下，你正在努力尋找可能對地球有害的小行星。」一顆劃過天空的小行星「看起來就像一顆衛星……真的很難分辨哪一顆才是真正有害的。」
有些太空望遠鏡則不受影響，例如NASA的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope），因為它們位於距離地球150萬公里（93.2萬英里）的穩定位置，即第二拉格朗日點（Lagrange point）。
博拉夫說：「因此，它們目前不太可能受到這類污染的影響。」但這些未受影響的望遠鏡僅提供了天文觀測總量的一小部分。
他說：「它們僅用於非常特定的科學目標，而且運行時間非常有限。」
至於衛星的光污染有無解決之道？該研究表明，其中一種解決方案是將衛星部署在比太空望遠鏡更低的軌道高度——但這可能會破壞地球臭氧層。
最直接的解決方案或許就是減少衛星發射數量。但來自衛星網路公司的競爭，以及人工智能（AI）蓬勃發展帶來的日益增長的需求，使這種方案難以實現。
博拉夫表示，目前低軌衛星中將近四分之三都屬於馬斯克的星鏈網路。但該研究預測，隨著競爭加劇，星鏈在未來幾十年內預計只占所有衛星的10%。
上述研究成果於12月3日發表在《自然》（Nature）期刊上。
