【2025年12月30日訊】（記者Mary Prenon報導／張純之編譯）專家警告，隨著大量員工即將退休，而年輕接班人不足，美國公用事業產業正面臨一場「銀髮海嘯」。
根據美國人口普查局（U.S. Census Bureau）近日發布的報告，55歲及以上員工已連續二十多年成為美國勞動力中成長最快的年齡族群，公用事業部門這種情況尤為明顯。
報告顯示，2022年，美國整體勞動力中，55歲及以上員工占比為24%，高於1994年的10%。
在公用事業部門，2022年，80%公司中，其55歲及以上員工至少占到員工總數的四分之一，而2006年只有35%公司達到這一比例。相比之下，住宿與餐飲服務業中，只有約10%的公司55歲以上員工占比超過四分之一。
全國性線上求職平台「紅氣球」（Red Balloon）執行長兼創辦人安德魯・克拉普切茲（Andrew Crapuchettes）告訴《大紀元時報》，公用事業產業中55歲及以上員工比例過高，當這些人開始退休時，可能會帶來嚴重問題。
公用事業不在年輕人視野中
「公用事業正在發生一場銀色海嘯。」克拉普切茲說，「年輕人對這個領域不太感興趣，因為他們覺得不夠刺激，但如果沒有足夠的人來接替退休員工，問題就會浮現。我們需要精通電力生產與配電技能的人才。」
他表示，自己曾與許多年輕求職者交談，對方坦言公用事業相關工作「甚至不在他們的考慮範圍內」。
「年輕人想要看起來更具吸引力的工作，他們往往受到社群媒體和電視內容的影響。」他說，「他們並不知道公用事業其實有很多機會。」
公用事業通常涵蓋天然氣、電力和供水公司，近年來也包括太陽能與風力發電企業。
克拉普切茲指出，這些產業的起薪往往高於許多白領職位。
「這個產業其實有很多好機會，而且極為重要。」他說，「它涉及所有讓現代世界能夠運作的基礎設施。」
根據求職網站ZipRecruiter數據，全美公用事業工人的平均起薪約為41,000美元，視地區不同可超過5萬美元。入門職位包括現場技術員、線路工、變電站技術員與電廠操作員，此外還有公用事業工程師等高技能職位，以及營運與行政人員。
德勤能源與工業研究中心（Deloitte Research Center for Energy & Industrials）近期報告顯示，僅電力需求一項，預計到2035年將成長26%，其中很大一部分來自人工智慧（AI）持續擴張所帶動的用電需求。
該報告指出，2026年公用事業公司的挑戰，將是在確保電網承壓區域不中斷供電的同時，儘量維持用戶可負擔的價格。
「技能斷崖在前方」
位於華盛頓州西雅圖的霍恩斯法律事務所（Hones Law）的管理合夥律師愛德華・霍恩斯（Edward Hones），長期從事勞動法相關工作。他告訴《大紀元時報》，公用事業產業中資深員工比例激增並不令人意外。
「公用事業需要深厚的行業知識、高度的安全意識，以及精湛的技術，因此年長員工在這個領域中能長時間保持不可或缺的價值，遠超其它產業。」他說，「挑戰在於，當這批經驗豐富的人才最終退休時，前方確實存在一個真正的技能斷崖。」
霍恩斯認同，許多公用事業公司尚未積極投入接班計劃、學徒制度，或與當地技職學校建立合作關係。
「當人力管道乾涸時，出現的不只是人手短缺，還會帶來監管合規風險、安全事故增加，以及代價高昂的服務中斷。」他補充說。
霍恩斯建議公用事業公司推動制度化的師徒傳承計劃，同時更新職務設計與招募訊息，以吸引年輕員工。此外，他指出，企業應避免任何基於年齡的招聘或重組的做法。
為應對退休潮 許多公司引入AI輔助
德勤報告指出，為了補充公用事業勞動力，許多公司可能會開始依賴AI來提升效率。
報告表示，經由操作手冊與事故紀錄訓練的AI助理，可即時指導技術人員，提高一次修復成功率。
此外，AI還可用於自動化重複性工作，以簡化合規、財務與客戶服務流程，並提升透明度。
報告指出，到了2026年，公用事業公司可能會在控制室擴大AI輔助分析的應用，在各項營運中更廣泛導入生成式AI助理，並建立正式的監督架構，同時仍以人為監督為核心。
克拉普切茲承認，許多公用事業公司已在考慮引入或升級AI系統。一名為公用事業公司提供設備的企業高層，近期向他透露，公用事業主管們擔心，在資深員工退休後，是否能找到足夠合格的人才填補空缺，因此開始詢問可協助簡化停電應變等問題的AI技術。
「雖然AI爬不上電線桿，但它可以提供所需的技術，更快找出偏遠地區的停電位置。」克拉普切茲說，「目前光是找出停電點就可能花上一整天，之後還得想辦法修復。在這種情況下，AI不會取代任何人，但能幫助節省時間與成本。」
不過，克拉普切茲表示，整體而言，公用事業仍然亟需人力，並必須開始透過更好的品牌塑造，吸引更多合格人才。
「這就像銷售產品一樣——你必須出現在潛在客戶面前，讓他們覺得這是一個很棒的工作場所。」他說，「我認為公用事業公司需要正視這一點，並升級他們的行銷計劃。」
其它面臨勞動力老化的產業
人口普查局的報告顯示，除了公用事業外，製造業與批發貿易業中，55歲以上員工占比超25%的公司行業比例也大幅上升，從2000年的14%增加到2022年的40%以上。
美國退休人員協會（AARP）10月發布的報告發現，除了人口普查局提到的職業外，公共管理、商業以及醫療保健服務等行業，也有相當高比例的50歲及以上員工。
該報告指出，年齡超過50歲且未取得高中學歷的員工中，就業比例最高的產業包括批發、零售、製造、採礦與建築業；而在擁有學士學位的壯年人中，就業比例最高的領域則是專業服務、醫療保健與金融產業。報告還指出，在全美，無論是都會區還是非都會地區，醫療保健服務業都是年長員工就業的主要產業。
AARP的報告顯示，全美校車司機的中位年齡為56歲，接駁車司機為54歲，法官與司法相關人員為53.7歲，會計師為50.1歲。
相較之下，在零售、住宿與餐飲服務業中，55歲以上的員工就比較少。此外，人口普查局也發現，新創公司通常由較年輕的勞動力構成。◇
