【2026年01月14日訊】（記者吳瑞昌編譯報導）近期國際天文團隊使用美國太空總署（NASA）的太空望遠鏡證實，過去觀測到一條微弱細長宇宙線條，實際上是一個黑洞高速逃離母星系所留下的痕跡。研究人員認為這項研究，或許能解開黑洞是否有辦法掙脫星系重力束縛的疑問。
美國耶魯大學（Yale University）、加拿大多倫多大學（University of Toronto）與以色列特拉維夫大學（Tel Aviv University）等機構組成的團隊，首次確認一個超大質量黑洞，正以每小時200萬英里（約360萬公里）的驚人速度，遠離它原本所在的星系。
這項研究成果已放到預印本伺服器arXiv上，並投稿至《天體物理學雜誌快報》（Astrophysical Journal）。
這個黑洞正式名稱為「RBH-1」，最早由美國耶魯大學天文學和物理學教授皮特‧範‧多庫姆（Pieter van Dokkum）團隊在2023年發現。當時他們在哈勃太空望遠鏡（HST）的一張存檔影像中，注意到一條景象十分奇特的微弱線條。
隨後，團隊利用位於夏威夷的凱克天文台進行了觀測。當時的觀測顯示，這條綿延20萬光年（約銀河系直徑的兩倍）的奇特線狀物，其實是由一群年輕恆星組成的「尾跡」，其源頭是一個質量相當於2,000萬個太陽的黑洞。
雖然研究人員那時曾懷疑這個奇怪的物體，很可能是一個「逃逸」的黑洞，但缺乏確鑿的證據。直到研究團隊求助於靈敏度和清晰度更好的詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（JWST），才真正確認它是一個「逃逸」的超大質量黑洞。
原因是JWST太空望遠鏡的中紅外線儀器以前所未有的清晰度，觀測到了RBH-1黑洞在高速移動時，前緣產生一種名為「弓形激波」的衝擊波。
研究人員形容「弓形激波」這有點像船隻在水中航行時推開的波浪。只不過這艘「船」是難以直接觀測的黑洞，而「波浪」是星系的氣體被衝擊波加熱、電離後，發出的氫與氧光譜訊號。
研究團隊表示，除了JWST太空望遠鏡提供驚人的分辨率圖像外，這次的觀測結果也與哈伯望遠鏡（HST）、凱克望遠鏡（Keck）先前在不同波長下的觀測結果完美吻合，證實了理論模型的預測。
他們認為研究這個「逃逸」RBH-1黑洞，能讓科學家更深入了解星系和黑洞的演化過程。原因是銀河系與大多數大型星系的中心，都嵌入了超大質量黑洞，而這些黑洞是否能掙脫星系的束縛，一直以來都是個謎。
分辨「逃逸」黑洞不容易
研究人員指出，要確認黑洞是否真的「逃逸」極具挑戰性，其中距離地球大約110億光年的著名「宇宙貓頭鷹」（Cosmic Owl）星系，便是一個經典的對照案例。該星系擁有兩個星系核與三個活躍的超大質量黑洞，其中第三個黑洞「嵌入」在兩個星系核之間的氣體雲中。
先前科學家一度懷疑它也是透過三體交互作用被踢出的「逃逸者」。然而，後續的JWST觀測卻顯示，這個黑洞很可能是在氣體雲中透過直接坍縮（direct collapse）原地形成的結果，並非被彈射出來。
這反襯出此次發現的RBH-1黑洞的獨特性。不同於宇宙貓頭鷹的模稜兩可，RBH-1擁有清晰的弓形激波與速度梯度，是首個被確認真正「逃逸」的超大質量黑洞。
目前天文學主流觀點認為，星系中心的超大質量黑洞通常極難脫離。這些黑洞剝離的唯一方法需要兩個黑洞異常接近，或者有第三個黑洞介入進行三體交互作用時，複雜的重力場才可能將其中一個黑洞「踢出」原有位置。
對此，研究人員推測這顆逃逸黑洞，甚至可能是三個質量相當於1,000萬個太陽的黑洞，相互作用產生的結果。
不過，他們還需要對此現象以及其它逃脫的黑洞天體，進行更多研究與希望能夠找到更多相似的例子。研究人員表示，目前的歐幾里德（Euclid）望遠鏡與將投入使用的南希‧格雷斯‧羅曼（Nancy Grace Roman）太空望遠鏡，很可能會解開這個來自黑洞的謎團。
其主要作者、耶魯大學天文學和物理學教授皮特‧範‧多庫姆首次證實有「逃逸」的超大質量黑洞。他對於觀測數據的清晰度感到驚訝，「這個物體的一切都顯示它非常特別，能親眼看到如此清晰的特徵證據，令我們無比欣慰。」
