【2026年04月11日訊】（記者陳霆綜合報導）週五（4月10日），NASA的「獵戶座」（Orion）太空船載著四名太空人，在經歷為期10天的繞月任務後，於太平洋時間下午5點過後不久，順利濺落在太平洋海面，成功重返地球。
這不僅是人類自1972年阿波羅計劃結束以來，首度重返月球附近航行，更刷新了人類離地飛行的最遠距離紀錄。
歷經驚險的13分鐘 成功重返地球
獵戶座在返航過程中面臨了嚴峻的技術挑戰。這艘太空船以自動駕駛模式運行，在進入大氣層時的時速高達24,661英里（約3.9萬公里），相當於音速的33倍。
在長達13分鐘的劇烈墜落中，太空船外殼因大氣摩擦產生高達華氏5,000度（約攝氏2,760度）的高溫。
隨著壓力達到巔峰，高溫的壓縮空氣在艙體周圍形成電漿層（等離子層），導致通信系統出現長達6分鐘的預定中斷。
任務控制中心的氣氛一度緊張，所有人都屏息觀察熱防護盾是否完好無損。在2022年的無人測試中，防護盾曾出現異常受損，NASA工程師此次特別調整了降落軌道以降低熱能累積。
隨後，通訊順利恢復，在現場直播的影像中，三組降落傘在藍天中如期綻放，將自由落體的太空船速度降至每小時15至19英里（約24至30公里）。
最終，太空船在日落前兩小時輕巧觸水。控制中心發言人納維亞斯（Rob Navias）宣布：「這是一次完美、正中靶心的濺落（A perfect bull’s-eye splashdown）。」
美軍與NASA即刻救援 成員組成寫下新頁
早已在現場待命的美國海軍「默薩號」兩棲船塢運輸艦（USS John P. Murtha），隨即派出由軍用飛機、直升機及快艇組成的搜救中隊。
根據程序，救援隊在約一小時內固定了漂浮的艙體，協助指揮官里德·懷斯曼（Reid Wiseman）、飛行員維克托·格洛弗（Victor Glover），以及女性宇航員克里斯蒂娜·科赫（Christina Koch）、加拿大宇航員傑瑞米·韓森（Jeremy Hansen）出艙，並為他們進行初步醫療檢查。
這支團隊也象徵了太空探索的多樣化發展：格洛弗、科赫與韓森分別成為首位參與月球任務的非裔人士、女性及非美國籍太空人。
為前往火星之路奠基
這四名宇航員於4月1日自佛州卡納維爾角（Cape Canaveral）升空，由NASA巨型的「太空發射系統」（Space Launch System，SLS）火箭送入初始地球軌道，展開一次罕見的繞行月球背面的旅程。
在航行高峰期，太空船距離地球達252,756英里（約40.6萬公里），打破了1970年阿波羅13號所創下的紀錄。
「阿爾忒彌斯」計劃的最終目標，是在月球建立長期據點，作為未來人類探索火星的墊腳石。
在太空船完美降落後，川普總統在Truth Social稱讚了宇航員們，並暗示他們很快就會在白宮會面。
川普說：「恭喜阿爾忒彌斯二號（Artemis II）偉大且才華橫溢的機組人員。整趟旅程都非常壯觀，降落也十分完美。身為美國總統，我感到無比自豪！我期待很快在白宮見到各位。我們會再次啟程，而下一個目標就是：火星！」
宇航員們在此期間捕捉到類似阿波羅時代「地出」影像的「地落」（Earthset）奇景，更罕見地從太空觀測到了日全食。飛行員格洛弗表示，日全食的景象「真的讓我們所有人都感到震撼」。
儘管此次任務取得了豐富科學成果，這趟將近10天的飛行也出了些許技術問題。
太空艙的飲用水系統和推進劑系統都出現了閥門故障，廁所也一再出現問題，但宇航員對此都一笑置之。
科赫說：「除非我們願意做一些不便的事，否則我們無法進行更深層的探索。除非我們做出一些犧牲、冒一些風險，而這一切都是值得的。」
漢森補充說：「你會在地面做大量測試，但最後的測試，是把這些硬件送到太空。」
根據NASA規劃，阿爾忒彌斯三號（Artemis III）將於明年在繞地軌道上，進行太空艙與登月著陸器的對接演練，而最受矚目的阿爾忒彌斯四號（Artemis IV）則預計在2028年挑戰讓太空人登陸月球南極。
指揮官魏斯曼感性地總結道，他們希望這次任務能讓世人短暫停下腳步，「記住這是一個美麗的星球，是宇宙中非常特別的地方，我們都應該珍惜所獲得的贈與」。
