天文學家發現新的「迷你月球」繞行地球

【大紀元2026年11月15日訊】（大紀元記者陳俊村報導）天文學家最近發現一顆小行星環繞地球運轉，形同「迷你月球」（minimoon），也就是很小的衛星。但這種情況是暫時的，這顆小行星很快就會脫離地球引力的影響，重新回到環繞太陽的軌道，繼續它的旅程。

據生活科學（Live Science）網站報導，匈牙利研究人員薩爾內茨基（Krisztián Sárneczky）在8月首次觀測到這顆被命名為2026 QQ8的小行星。

國際天文學聯合會（International Astronomical Union，IAU）旗下的小行星中心（Minor Planet Center，負責記錄並確認太陽系內新天體的機構）在10月29日正式發布報告。

這顆小行星預計繞行地球到2027年1月，也就是新年假期之後，它才會徹底擺脫地球引力的束縛，繼續在太空中旅行。

IAU的資料顯示，2026 QQ8的直徑僅約6英尺（2公尺），體積很小。這顆小行星繞行太陽的週期為359天，幾乎相當於地球上完整的一年。它大約每10年就會靠近地球一次，目前運行軌道與地球的距離，約為月球與地球平均距離的1.5倍。

2026 QQ8被分類為阿登型小行星（Aten asteroid）。這類天體有時候會穿越地球軌道，而且其軌道半長軸小於地球的軌道半長軸，這意味著它們通常在比地球更靠近太陽的軌道上運行。

較大的阿登型小行星被認為是最危險的一類小行星，因為它們很容易在太陽強光的掩蓋下「隱身」，隨後又高速衝向地球。不過，2026 QQ8的體積實在太小，不會對地球構成任何威脅。如果它太靠近地球，很可能會在地球大氣層中燃燒殆盡。

2026 QQ8並非人類首次發現繞行地球的「迷你月球」。天文學家在1991年首次發現這樣的天體，這顆直徑約為30英尺（10公尺）的「迷你月球」被命名為1991 VG。

天文學家現在認為，地球捕獲「迷你月球」的頻率相當高。在任何時刻，地球周圍很可能存在至少一顆這樣的天體。大多數此類天體停留的時間都不到一年，但也有少數可能會在地球引力的束縛下停留數十年之久。（延伸閱讀：地球多了個小跟班 科學家發現「迷你月球」）

新一代望遠鏡有望幫助天文學家在「迷你月球」進入或離開地球軌道時發現它們，其中包括位於智利的薇拉‧魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory）。該天文台已於2025年投入運作，預計在為期10年的任務期間，探測到數百萬個在太空中移動、過去未知的天體。

除了地球會有「迷你月球」這樣的小衛星之外，小行星也可能有小衛星，猶如隨行的「小跟班」。

舉例來說，有一顆名叫「丁基內什」（Dinkinesh）的小行星在2023年11月1日飛越美國國家航空航天局（NASA）的露西號（Lucy）小行星探測器。科學家很驚訝地發現，這顆小行星的旁邊有一顆小衛星。（延伸閱讀：小行星飛越NASA太空船 還帶個「小跟班」）+

來源：大紀元（原文）