【大紀元記者路小玉奧克蘭報導】5月5日下午，奧克蘭（Oakland，又譯：屋崙）市議會以5票對3票，通過對第4選區的一名屋主判罰逾91.5萬美元決議，因其在未取得許可、多次警告無效的情況下，砍伐了自己房產內的38棵樹，其中大多數為受保護的橡樹。
該動議最初由第4區市議員嘉娜妮・拉馬錢德蘭（Janani Ramachandran）提出，市議員諾爾・嘉羅（Noel Gallo）、凱文・詹金斯（Kewen Jenkins）、扎克・昂格（Zac Unger）、王夏琳（Charlene Wang）投下贊成票，而羅薇娜・布朗（Rowena Brown）、卡羅爾・法弗（Carroll Fife）與肯・休斯頓（Ken Houston）投票反對。
拉馬錢德蘭辦公室新聞稿表示，儘管市政工作人員多次發出警告，涉事屋主馬修・伯納德（Matthew Bernard）及琳恩・華納（Lynn Warner），於2021年和2022年，在未獲市府許可的情況下，砍伐了位於克萊蒙特大道（Claremont Avenue）房產內的38棵受保護樹木，其中30顆，是對生物多樣性和城市森林覆蓋至關重要的常青橡樹。
這些樹木的消失，已對當地生態系統造成不可逆轉的破壞，新聞稿稱。
作為本市歷史上最嚴重的砍伐受保護樹木違規案件，市議會依據《受保護樹木條例》（Protected Tree Ordinance）開出這筆罰款。經評估，此次罰款金額，創下該市罰款歷史紀錄。
該新聞稿表示，這傳遞出一個明確信號：奧克蘭市高度重視執法，今後絕不姑息此類破壞性極強且公然違規的行為。
經評估，此次罰款金額，創下該市罰款歷史紀錄。
「本市的民選官員有義務捍衛我們通過的法律，包括那些保護環境、生物多樣性棲息地、防範野火，及維護本地文化習俗的法律，」拉馬錢德蘭在新聞稿中說：「通過追究明知故犯者的責任，我們發出了一個明確信號：奧克蘭將嚴肅執法，並將追究那些公然無視法律、破壞我們土地的人的責任。」
這是該議題第三次提交市議會審議並投票。在之前4月15日的會議上，市議會就該議題的投票陷入僵局，支持方和反對方均未達簡單多數的門檻：市議員昂格、詹金斯與王夏琳支持拉馬錢德蘭提出的動議，即全面執行奧克蘭《受保護樹木條例》並對屋主處以全額罰款；而市議員法弗、休斯頓和布朗則投票反對。
缺席4月15日會議的嘉羅市議員，在5日的會議上投票贊成處以全額罰款，從而使該決議最終以5:3獲得通過。
「要想繼續呵護我們的土地，就必須確保這些法律得到遵守。我們每個人都聽說過自己選區裡有人做著本該申請許可的事，卻逍遙法外。我想，現在是時候真正開始執行那些僅存在於紙面上的法律了。」拉馬錢德蘭4月14日的市議會上說：「否則，我們這座城市將繼續淪為笑柄。」
「奧克蘭（英譯：橡樹之地）之所以得名，自有其道理。由於數十年來遭受的破壞和開發，目前全市僅剩不到4,500棵橡樹。」她說。
「我懇求你們，請想想這將給那些繼續把我們的土地當作垃圾對待的人帶來怎樣的後果，並樹立怎樣的先例。」
