【大紀元記者路小玉舊金山報導】7月20日，市長羅偉（Daniel Lurie）宣布，舊金山正式推出全新的「全民早教」（Early Learning for All）在線服務平臺，為家長提供「一站式」申請托兒和學前教育服務。

同時，市府進一步擴大托兒補貼範圍，讓更多家庭能夠享受免費或低價托兒服務。

市長辦公室新聞稿介紹說，新上線的「全民早教」平臺，整合了托兒申請、資格審核、補貼申請，以及托兒機構查詢等多項功能。通過這一個網站，家長可以完成資格查詢、在線申請，及根據居住地點、托兒時間、語言等條件搜索符合需求的托兒機構等服務。

此次平臺升級，是羅偉「家庭機遇議程」（Family Opportunity Agenda）的一部分。該議程旨在降低育兒成本，幫助更多家庭留在舊金山生活，並推動舊金山成為美國首個實現「全民早教」的大城市。

補貼對象進一步擴大

今年早些時候，舊金山已將免費托兒服務的收入門檻，提高至地區家庭收入中位數（AMI）的150%。以四口之家為例，年收入不超過24.315萬美元的家庭，可在「全民早教」網絡內的550多家托兒機構，享受免費托兒服務。

從今年7月1日起，補貼政策再次擴大：家庭年收入不超過地區收入中位數200%（四口之家約32.42萬美元）的家庭，也可獲得托兒學費半價的優惠。

羅偉說：「實現托兒服務的可負擔性，不僅能為家長減輕沈重負擔，更能鞏固我們整座城市的未來。」

他說：「現在，更多的家庭能夠獲得可負擔的托兒服務，而我們新的在線平臺，將讓這一過程變得更加便捷。」

新平臺取代舊系統

該新聞稿表示，此次升級，以新平臺取代了近十年前建立的舊版系統，重點優化家長使用體驗。

舊金山幼兒局（Department of Early Childhood）執行主任英格麗德・梅茲奎塔（Ingrid Mezquita）表示，讓家長能夠找到、了解並順利申請到相關福利，是擴大平價托兒服務的關鍵一步。

她說：「我們仔細研究了家長的體驗，並據此設計了一個全新的網站，讓家庭更容易獲得托兒服務。現在，家庭可以在一個平台上完成所有步驟。」

托兒機構持續擴招

舊金山也正採取措施，同步擴大托兒服務。

目前，已有數十家托兒機構準備申請加入「全民早教」網絡，預計近期至少新增30家機構，使該網絡規模擴大約5%。

今年夏季，全市新增了近750個早教名額，主要針對嬰幼兒（Infants and Toddlers），以緩解這一年齡段孩子入托難的問題。

目前，「全民早教」網絡已覆蓋舊金山持證嬰幼兒托兒機構招收名額的近70%。

此外，舊金山幼兒局正與「全民早教」網絡內的托兒機構合作，擴大現有托兒機構招生規模，並在條件允許的情況下，將部分學前班教室改造為嬰幼兒托兒所，以滿足目前對額外名額的需求。六個家庭式托兒所的擴建，將新增36個招生名額，一個教室改造計畫將新增12個名額，本財年共新增48個名額。

「全民早教」項目服務規模，近年來持續擴大。2024-2025財年，「全民早教」網絡共服務了9,152名兒童，較2022-2023財年的7,308名兒童，增長約25%，反映出舊金山市對早期教育和托兒服務的持續投入以及家庭需求的不斷增加。

由市議會批准的舊金山幼兒局成立於2022年10月，由原「早期照護與教育辦公室」（Office of Early Care and Education，OECE）與「First 5 San Francisco」這兩個機構合併組建，是加州首個整合早教、兒童健康和家庭支持服務的政府部門。該機構主要負責統籌0至5歲兒童的早教、托育補貼、家庭支持、兒童健康和早期干預等項目。

作者： 路小玉