【大紀元2026年09月07日訊】（大紀元記者陳俊村報導）你有時候可能會遇到整架飛機上只有幾名乘客的情況。依照人們的直覺，這種情況會讓航空公司虧錢。那麼，沒有半個乘客的航班有可能起飛嗎？這樣做似乎不合常理。然而，基於種種原因，沒有乘客的航班確實有可能照常飛行。
據航空新聞網站「簡單飛行」（Simple Flying）報導，航空公司總是著眼於全局，不會只看單一航班是否有經濟效益。以舊金山到洛杉磯的航班為例，去程航班可能只有幾名乘客，但回程航班卻可能爆滿。在這種情況下，取消去程航班顯然不合算，因為這也意味著必須取消回程航班。
此外，如果該航班原定飛往西雅圖等更遠的目的地，一旦取消，航空公司將面臨後續的排班難題，其中包括飛機和機組人員的調度，而且引發更大範圍的營運混亂。
航空公司讓飛機空機飛行，也有可能是出於營運上的考量。比如說，這可能是為了進行飛行員訓練。事實上，在疫情爆發期間，儘管客運業務停滯，但飛行員仍必須繼續飛行以維持其對所操作機型的熟悉程度，進而確保證照有效。
而在進行維修或測試等情況下，飛機也有可能在不載客的情況下飛行。比如說，如果飛機在航程中途發生技術故障，航空公司通常會派遣另一架飛機和機組人員在不載客的情況下，前去接載乘客（有時候也包括原機組人員）。
還有其它營運原因也可能導致飛機不載客飛行，例如當新飛機交付至基地或在飛機退役時。另外，航空公司在接收製造商提供的新機型時，必須進行「驗證飛行」，以證明該機型具備執行一般商業航班任務的能力。航空公司必須安排該機型在預定航線上飛行，而且有空服員隨行，以期在開始載客前發現任何潛在的問題。
另一種情況是運送貨物。航空公司很少取消沒有乘客或只有少數乘客的航班，因為飛機上經常裝載著需要在目的地卸載的貨物。航空公司會綜合考量航班需求、可用飛機數量、經濟狀況以及地區衝突或疾病等不可控制因素，以優化航班時刻表。
取消航班的成本可能高於照常飛行
航空公司的直接營運成本包括燃料費用、員工薪資、機場費用、維修成本等。沒有乘客或只有少數乘客的航班，其收入可能無法彌補這些成本。
然而，如果取消這些航班，航空公司有時候還得替乘客重新安排航班、給予他們補償（例如提供旅館和餐點），這會給客服部門帶來更大的壓力。就整體而言，取消這些航班的成本可能高於讓它們照常飛行。
對於航空公司來說，空機飛行或調機飛行並非十分罕見。飛機經常空機飛離基地，去載運想從甲地到乙地的乘客，然後在沒有乘客的情況下於隔天飛回。這取決於營運部門如何安排航班。
從乘客的角度來看，航空公司在某航班即將飛行時取消該航班的情況很少見。這可能會發生在飛機出現技術問題時，而且航空公司必須安排替代方案。
惡劣天氣也可能致使航班延誤或取消。在這種情況下，主要樞紐機場的大型航空公司通常享有調整航班的優先權。相較之下，小型航空公司較有可能取消載客量較少的航班。
總而言之，如果你在查看航班座位表時發現，某航班看起來似乎沒有乘客，你不應該主動認定它會被取消。除非有不可抗力的因素，否則大多數航班都會照常飛行，航空公司會盡可能地避免航班時刻表受到干擾。
如果你很幸運地成為某航班的唯一乘客，那你有可能享受所有組員為你提供的VIP級服務。這種案例在3年前就發生過。
在2023年6月，美國男子斯金格（Phil Stringer）原本預定搭乘美國航空公司（American Airlines）的航班從奧克拉荷馬州飛往北卡羅萊納州。但該航班因為風暴來襲等原因延誤了大約18個小時。
在其他乘客取消或改搭其他航班的情況下，斯金格成了唯一一個完成登機手續的乘客。他在飛機上享受了空服員為他提供的專屬服務，還跟他們有說有笑的，甚至交了朋友。（延伸閱讀：美航班機延誤18小時 唯一乘客獨享VIP服務）
來源：大紀元：https://www.epochtimes.com/b5/26/9/7/n14844163.htm
