【2023年01月07日訊】（記者徐曼沅洛杉磯報導）美國公民與移民服務局（USCIS）1月3日（週二）發布了一項調整幾乎所有類別移民簽證申請費的擬議規則，引發民眾評議。加州執業律師蔡玟慧表示，移民局調漲申請費是常有的事情，但這次擬議漲幅很大，所以備受關注。
移民局局長賈杜（Ur Jaddou）在一項聲明中說：「除了改進客戶服務業務以及管理即將到來的工作量之外，美國移民局必須繼續履行日益擴展的人道主義使命，堅持公平、誠信並尊重我們所服務的所有人。」增加的資金使移民局可以僱用近8,000名員工，將有助於解決因人員短缺和因疫情而影響效率所帶來的案件積壓。
律師：漲幅前所未見
調漲的費用因簽證類型而異。考慮在美國開展業務的投資者將面臨最大增幅：EB-5簽證申請人將支付1萬1,160美元，較目前所收的3,675美元增加204%。
蔡律師告訴大紀元記者，大型企業多半不會介意申請費調漲，但這次的調整對中小型企業而言仍有一定影響。
她說：「私人企業追加費用，客戶都比較難接受，移民局要漲價，民眾當然也會有質疑的聲音。」除了考慮通貨膨脹的影響，民眾更在意漲價後服務品質是否能提高，若是多收了錢但又沒有提高工作效率，服務並沒有變好，那就會招致抨擊。
移民局以前也作出過類似的承諾，為了增加員工、減少積壓案件，所以調漲申請費用。目前尚不確定移民局會如何使用這筆新增費用，移民局正就該擬議展開為期60天的公眾評論期，一般申請者、律師都可以在「聯邦公報」網站（federalregister.gov）置評；移民局將於2023年1月11日就擬議的費用規則舉辦一場公眾參與會議。
但據蔡玟慧律師二十年多工作經驗，即使大家怨聲載道，移民局也會實施費用上漲。她說：「漲幅金額可能會調整，但完全不漲是不太可能。」以往移民局的申請費也會微幅調漲，只是此次上漲幅度幾乎是前所未見。
通常工作簽證的申請費用由雇主負擔，但有些公司會要求由申請人承擔，此次漲價，對許多剛畢業需要簽證留在美國的留學生而言是筆可觀的費用。
蔡玟慧認為，如果不是不能負擔的問題，雇主與申請人最主要的考慮是漲價是否有利於自己，期望移民局從雇主或申請者身上增收的費用落實使用到他們身上。
有民眾質疑，移民局花大量人力在處理西南邊境的移民問題，蔡玟慧說：「多收的申請費，是否用在消費者身上？移民局需說明錢是用到哪去了、誰是受益者。」
各項申請費漲幅不一
此次擬議將H-1B簽證申請費從470美元調漲至1,595美元；L-1簽證費用從460美元增至1,985美元。
綠卡申請（I-485身分調整，含生物採樣）費用從1,225美元增加至1,540美元；同時提交I-765工作許可申請或I-131提前離境文件的綠卡申請綜合費用，從1,225美元增加到2,820美元；此外，入籍申請的費用將從640美元上調至760美元。
就家庭類移民申請而言，在須提出I-130申請的情況下，配偶綠卡申請的總費用（含I-485、I-765、I-130及I-131）將從1,760美元增至3,640美元；14歲以下兒童身分調整費用將從750美元增至1,540美元。此外，I-751（婚姻臨時綠卡轉正）申請費用將從680美元漲到1,195美元。
擬議規則的另一項內容是加急處理需要更長的時間：將在15個「工作日」內處理案件，而不是目前的15個「日曆日」。
蔡玟慧表示，從移民局申請費用調漲，可看出通貨膨脹的情況，同時也說明了移民局真的積壓了不少案件。
移民局只有約4%的經費來自國會撥款，其餘大約96%的運作經費來自該機構收取的簽證費。法律要求該機構每兩年更新一次收費結構，但移民局自2016年以來一直沒有調整收費。這項擬議規則估計將使其規費收入從每年平均45億美元增至約64億美元。
此外蔡玟慧律師也提醒申請美國簽證者，一定要小心確認自己所需繳交的費用，因為移民局不會給你帳單，但若錢給錯了，就會直接退件。◇
