近年來，線粒體對健康的影響，越來越受到關注。它關乎生命質量和衰老的速度——保護線粒體，可以抵抗衰老和慢性疾病，甚至可以抗癌。
在許多慢性疾病——例如心血管疾病、肥胖症、糖尿病甚至癌症中，病人的代謝普遍存在異常。而線粒體是能量代謝的中心。
線粒體是細胞的發電廠
線粒體是細胞內的小細胞器。它非常小，通常在0.75～3微米之間，除非染色，否則在顯微鏡下是看不到的。
每個細胞中的線粒體數量不同，從幾百到幾千不等，而對能量需求高的細胞，比如肝細胞和心肌細胞等，往往有更多線粒體。
線粒體也被形像地稱為「細胞的發電廠」或「能量工廠」，它們是ATP（細胞能量貨幣）生產的主要場所。線粒體使用氧氣來進一步加工來自食物的葡萄糖和脂肪酸，從而生成ATP。ATP為新陳代謝過程提供動力（能量）。我們身體運作所需能量的90%是由細胞中的線粒體產生的。平均每個細胞每天使用100億個 ATP，而一個典型的成年人每天需要3.0×1025個ATP。
由於身體無法儲存 ATP，因此線粒體必須始終如一地發揮作用。在任意時刻，一個人的細胞中都有約250克的ATP，這等於4.25瓦，相當於一節AA電池儲存的能量。而每天，一個健康的人產生的能量會達1200瓦。
線粒體還掌控細胞的凋亡。
細胞是有生命周期的，當它功能下降和變得衰老時，就會進入破壞和清除階段，這也被稱為細胞凋亡。
而線粒體決定哪些細胞需要凋亡。它釋放一種物質來激活主導細胞凋亡的酶，使細胞進入凋亡過程。
而癌細胞之所以可以無限繁殖和生長，就是因為細胞凋亡機制失效了。而且細胞凋亡需要 ATP—— 如果能量供應不能滿足細胞的需求，它就不能執行這個過程。
此外，線粒體還有維持鈣在體內的穩定以及產生熱能的功能。
線粒體易受損 與多種疾病有關
線粒體很脆弱。比如病毒或細菌感染、炎症、特定營養缺乏、化學毒素、重金屬、輻射等，都可以影響線粒體的功能。
線粒體也容易受到來自其內部的氧化損傷的影響：這是線粒體在代謝過程中的副產品——自由基（也稱為活性氧）帶來的損傷。比如當我們不斷地吃東西，線粒體就會產生越多能量，而越多的自由基也因此生成。
所有這些因素都會破壞線粒體或乾擾線粒體修復的能力。當線粒體感知這些威脅，就會關閉自己的能量工廠，並向細胞核發出危險警報。這時，其功能就從能量生產轉移到細胞防禦。
美國Healed and Whole診所的創辦人和主治醫師、《線粒體功能障礙：診斷和治療的功能醫學方法》（Mitochondrial Dysfunction: A Functional Medicine Approach to Diagnosis and Treatment）一書的作者、醫學博士張宗祥（Michael Chang）在接受《大紀元時報》採訪時強調，線粒體的兩個功能是相互排斥的，它們只能完成兩個功能中的一個——一旦線粒體中的能量產生機制出現變化或者故障，就是我們遇到麻煩的時候。
出故障的線粒體所在的細胞就會缺乏能量。而由於細胞類型的不同，因此人們出現的症狀會有很大差異。
這些症狀從一開始的較輕微的疲勞、睡眠障礙、耐力下降、情緒波動、肌肉和關節疼痛，到後來可能發展為嚴重的疲勞、腦霧、焦慮、抑鬱、心臟和呼吸系統問題。與年齡相關的退行性疾病，如聽力和視力喪失以及皮膚皺紋也和線粒體有關。而一些更常見的涉及線粒體功能障礙的疾病還包括糖尿病、心血管疾病、神經退行性疾病、衰老、慢性疲勞綜合症和纖維肌痛、不孕症，甚至癌症。
據張宗祥統計，在他接診的病人中，大概50%的人存在線粒體功能障礙。而且這些病人的症狀是多樣的：首要症狀可能是疲勞；此外，還有荷爾蒙失調，這是因為細胞缺乏能量而不能正常工作；有很多人還容易出現腦霧，因為大腦其實是消耗能量非常多的器官；也有人可能表現出心臟功能障礙，例如心衰。
改善線粒體功能障礙的方法
1. 儘量避免傷害線粒體的有害因素
想要保持線粒體的健康，這是首先要注意的事情。
● 有毒金屬
● 持久性有機污染物（編輯推薦：永生化合物）
● 一些藥物：比如對乙醯氨基酚、抗生素、非甾體抗炎藥、他汀類藥物等
● 酒精
需要注意的是，壓力和不良情緒也會影響線粒體的健康，應及時疏導。
2. 補充線粒體所需營養物質：比如輔酶Q10
輔酶Q10是線粒體工作所需的關鍵輔助因子和氧化呼吸的重要組成部分。本身是強抗氧化劑的輔酶Q10，還可以影響與細胞信號傳導、新陳代謝和能量運輸。很多人體實驗已經證實，輔酶Q10促進能量產生和減少疲勞的作用。
在西班牙的一項研究中，纖維肌痛的病人被隨機分成兩組，一組人連續40天每天補充300毫克的輔酶Q10，與服用安慰劑組相比，服用輔酶Q10使纖維肌痛影響減少了約52%，疼痛減輕最顯著達52%，疲勞下降47%，早晨疲倦的情況減少了44%。
而2022年8月發表的一篇薈萃分析顯示，輔酶Q10可以顯著減輕疲勞感。而且與另外還補充其它營養素的人相比，單方補充輔酶Q10減輕疲勞的效果是顯著的。
3. 實踐生酮飲食和間歇性斷食
和衰老有關的疾病，以及很多慢性疾病，包括癌症，在某種程度上都與線粒體功能障礙有關。
癌症研究領域的知名學者、波士頓學院生物系教授托馬斯·N·塞弗里德（Thomas N. Seyfried）在接受《大紀元時報》採訪時說，癌症不是基因疾病而是代謝疾病，癌變是細胞能量代謝障礙導致的結果。與正常細胞使用的有氧呼吸這種高效代謝方式不同，癌細胞線粒體的代謝不使用氧氣，產生的ATP要少的多，而且癌細胞只能靠分解糖和谷氨醯胺獲得能量。（編輯推薦：癌症其實是代謝疾病？專家：這樣做遠離癌症）
張宗祥在他的書中介紹，糖尿病可被重新歸類為代謝性疾病，而不是內分泌疾病，因為問題的根源不是胰島素抵抗，而是線粒體功能不良。因為線粒體出現問題後，脂肪氧化和能量產生的速度下降，使我們容易在肌肉和肝臟中堆積脂肪。這些脂肪會轉化為具有細胞毒性的脂質過氧化物，進一步傷害線粒體。而β細胞中的線粒體功能下降，會使胰島素分泌減慢，導致葡萄糖耐量受損、高血糖症，並最終導致2型糖尿病。
生酮飲食使線粒體從燃燒葡萄糖轉為燃燒酮體，而這產生的自由基形式的有毒物質相對較少。對線粒體來說，酮體是一種相對更清潔的燃料。而且癌細胞不能代謝酮體，所以生酮飲食等於斷掉了癌細胞的口糧，所以還可以逆轉癌症。（編輯推薦：斷食可抗癌？三期結腸癌四個月竟痊癒）
間歇性斷食對線粒體有很多好處。因為如果不斷吃東西，線粒體就要一直燃燒燃料。張宗祥比喻——那就像即使你不出門，也讓汽車引擎一直發動而產生很多廢氣。線粒體不斷工作會使自由基堆積，造成損害。而間歇性斷食還使血液不必總是湧向消化道去幫助消化，腸道能休息，細胞也有機會得到修復。
而且間歇性斷食可以刺激細胞和線粒體進行自噬——等於做了場大掃除——和形成新的線粒體。
除了注意選擇未經加工的天然有機食品，張宗祥建議，應在進餐時間坐下來放鬆，心存感激地慢慢吃飯，可以使體內壓力下降，這可以保護線粒體和有助消化。
4. 高強度間歇訓練對線粒體更好
相對於中低強度的運動，高強度間歇訓練對線粒體的益處相對更大，張宗祥表示。此外，還有短時間的高溫和低溫刺激，比如蒸桑拿和冷水浴，都會刺激線粒體，提振其功能。
而在跑步機上做長時間的慢跑等這類運動不一定是較為理想的選擇，張宗祥解釋說，這在某種程度上可能使壓力荷爾蒙上升，也會使線粒體因長時間工作而精疲力竭。◇
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責任編輯：李清風
