【2023年02月01日訊】（記者殷瑞娜編譯報導）自2020年以來，加州的死亡人數，比前三年增加了13萬人，死亡率增加了近20%，是一個多世紀以來最大的持續飆升，並且扭轉了數十年來死亡率下降的趨勢。
那些失去的生命，在公共衛生領域，被稱為「超額死亡」，是指超過根據歷史數據和人口趨勢，可以預期的死亡人數。COVID-19於2020年1月下旬，在加州首次得到確認，是其中大部分死亡的罪魁禍首。但官方將近10萬例死亡歸咎於該病毒。那麼，為什麼其它3萬名加州人會死亡呢？
根據加州公共衛生部的說法，沒有任何單一原因，可以解釋這一重大變化。自2020年初以來，除了COVID-19之外，加州在藥物過量、阿爾茨海默病和酒精相關疾病的死亡原因中，增幅最大，其次是高血壓心臟病、缺血性心臟病、中風、糖尿病、腎病、道路傷害和凶殺案。
在全國範圍內，國家衛生統計中心（National Center for Health Statistics），死亡率統計處（Mortality Statistics Branch）處長羅伯特．安德森（Robert Anderson）的看法，大致相同。
「真正棘手的是那些非COVID-19的過量死亡，」他說，「COVID-19大流行，肯定是一個因素，無論是病毒本身（加劇其它健康問題），還是與COVID-19大流行相關的其它因素，都很難確定。」
雖然原因可能很複雜，但你不需要一個奇特的公式，就可以看出比正常情況更多的人，正在死去。
在加州，這些超額死亡人數，從2020年初開始，除了幾週之外，在過去三年中，一直持續超過根據歷史趨勢預期的上限。
數據顯示，當COVID-19死亡人數，在過去三年中達到頂峰時，其它死亡人數也會達到頂峰。儘管2022年的死亡人數低於2021年，但與疫情初期相比，現在的非COVID-19「超額」死亡人數更多。
這種持續超額死亡的模式，正在全國各地發生，而不僅僅是在加州。
在COVID-19大辯論中，每個派別都有其解釋：對COVID-19謹慎的人說，該病毒的真實死亡人數被低估了；其他人則認為，封鎖發揮了最大的作用，它擾亂了心理社會結構，同時引發了孤獨和孤立的流行；還有一些人指責延遲醫療。許多人擔心，醫療保健系統因多年持續的危機，而捉襟見肘。
加州大學舊金山分校的醫學教授，莫妮卡．甘地博士（Dr.Monica Gandhi）認為，早期封鎖和在家工作等大規模社會疏遠措施的負面影響，是近期死亡率上升的一個被忽視的因素，尤其是在灣區等地，與全美其它地區相比，封鎖時間長且嚴格。
她還指出，這場大流行病，對我們的醫療保健系統造成了巨大破壞。「有很多病人害怕進來，」甘地說。現在她看到，許多患者等待太久才尋求治療，結果更糟。
加州大學伯克利分校公共衛生學院，傳染病和疫苗學名譽臨床教授約翰．斯沃茨伯格博士（Dr.John Swartzberg），同意這個看法，但是他認為，還有一個因素，他說：「COVID-19對我們的醫療保健系統，產生了深遠影響，……衛生工作者已經大大減少了。」
另外，斯沃茨伯格認為，COVID-19的一些長期影響，未計入該病毒的官方死亡人數這一論點，也有其道理。
安德森承認，一些COVID-19死亡可能不會被貼上標籤，「它變得如此複雜的原因，是COVID-19會導致循環系統併發症，它會使糖尿病複雜化，它還會導致神經系統併發症。」他說。
甘地說，我們還看到了更多的「絕望之病」，例如自大流行開始以來的自殺、他殺和吸毒過量。
在全州範圍內，加州司法部表示，2020年加州有5,502人，死於阿片類藥物過量。隨著近年來芬太尼過量服用的激增，這一數字顯著增加。越來越多的年輕人也在死去，芬太尼是一個主要貢獻者，現在每5名年輕人中，就有1人死亡。
值得注意的是，舊金山在過去三年中，服藥過量的人數，多於同期的COVID-19死亡人數，但與該州其它地區相比，該市在此期間的COVID-19死亡人數異常低，服藥過量死亡人數異常高。◇
